Я взглянула на Дарриэля, слегка растерявшись от такого пыла короля.
– Не могу сказать, что мне нравится эта идея, – проговорил тот, как-то страдальчески морщась. – Но, похоже, план и впрямь неплох. Филипп обязательно предпримет какие-нибудь действия, если увидит, что Эйган заинтересовался тобой, Ивори. Ну а я буду рядом и поймаю его на горячем. – Кашлянул и добавил, уставившись куда-то в сторону: – К слову, Эйган. Я ведь не посмотрю на то, что ты правитель нашей страны. И если вдруг ты позволишь себе что-нибудь лишнее…
– И даже в мыслях не было и нет, – поспешил заверить его Эйган. Требовательно взглянул на меня и спросил с легкой ноткой властности: – Ну так как, леди Квинси? Как вы смотрите на мое предложение?
– На ваше предложение? – не удержалась я от язвительности. – То бишь я буду вынуждена играть роль вашей избранницы, зная, что тем самым ставлю себя под удар? Вам не кажется, что это немного нечестно? Что я получу взамен, ваше величество?
– Резонный вопрос. – Эйган спрятал усмешку и встал. Проговорил, глядя на меня сверху вниз: – Леди Квинси, позвольте мне откровенность. Сейчас ваше положение хуже некуда. За вашей спиной не стоит поддержка рода. Более того, как я успел понять, ваша мать не будет слишком огорчаться, если с вами что-нибудь случится. Вы угодили в сети искусной интриги, где вам отводилась более чем незавидная роль невинной жертвы. Вы, безусловно, вправе покинуть дворец хоть сегодня, хоть сейчас! Никто вас останавливать не собирается. Но куда вы направитесь после этого? Обратно в свой замок? А будут ли там рады вас видеть? Но самое главное – принесет ли вам это счастье?
Я невольно сжалась, воочию представив, каковым будет мое возвращение в фамильный замок.
Если все так, если моя мать действительно отправила меня на верную смерть, то как она отреагирует, увидев дочь на пороге? Герцогиня Кейтлин Квинси, как я успела убедиться на собственном опыте, умеет наотмашь бить словами.
– Куда важнее спросить, позволят ли тебе вообще добраться до дома, – вмешался в наш разговор Дарриэль. – Ивори, при всем моем уважении, но рассуди сама. Если за всеми этими происшествиями действительно стоит Филипп, не абы кто, между прочим, а глава Тайной канцелярии, то где гарантии, что несчастный случай не произойдет с тобой по дороге? Да, план Филиппа сорвался. Но он вполне может создать новый. Несчастный случай, загадочное магическое нападение… Ему ведь не составит особого труда сделать так, чтобы подозрения пали на меня. Носовой платок, оброненный на месте преступления, может быть, мой перстень… Я недосчитался многих своих вещей, когда расстался с Кейси. Правда, не стал устраивать скандал, посчитал себя выше всей этой грязи. Но своей цели Филипп все равно добьется.