— С чего ты взял? Азар добровольно отдал ее? Сомневаюсь, — осадил его Камиль.
Бахрам нахмурился.
— Этот вопрос почти решен, — ответил Девлат.
— Как у вас интересно, мальчики, — произнесла Дилара. А затем обратилась ко мне, — Марианна, расскажите, как выглядит мир за стеной? Там тоже строят храмы Серпенты и чтят ее праздники?
— Нет, у нас все по-другому, — выдавливала из себя каждое слово. В глазах Камиля я прочла вину и сожаление. От такого взгляда сердце больно сжималось, и сформулировать мысли было очень трудно. — Простите. Я пойду. Меня уже ждут.
И даже не беспокоясь, что эта троица сейчас подумала, я развернулась и ушла. Слышала, как Бахрам приближался, но из-за поворота выскочил Лимек.
— Пойдем, — сказал наг, недовольно зыркнув на Девлата, — приглашают всех шаяни.
Лимек вовремя появился. Меньше всего сейчас хотелось перед кем-то объясняться.
Под руку с нагом мы подошли к главному месту сбора. Здесь стало не продохнуть — на площади собрались все приглашенные гости. Краем глаза заметила старых знакомы — двух шаяни из дома Гадюк. Мое появление они тоже отметили, но радости на их лица это не добавило.
В одно мгновение свет погас, погружая все вокруг в кромешную темноту. Кто-то вскрикнул, рядом раздалось недовольное бормотание. Изумрудный всполох света появился над одним из обелисков. Словно ветром унесло чью-то шелковую шаль, сотканную из сотен зеленых блесток — я догадалась, что это ритуальное змеиное око. Оно парило над головами гостей, задерживаясь над девушками. Словно искало что-то или кого-то. Змеиное око оказалось совсем рядом, закружило над одной из шаяни дома Гадюк. Я видела, как девушка расцвела от гордости, но в последний момент магический знак замер. И изумрудной пеленой потянулся ко мне.
Закружилось, засияло еще ярке, и блестящими снежинками осыпало мои волосы, плечи и одежду. Я выставила руки — на мои ладони падали магические частицы. Отовсюду стали раздаваться аплодисменты.
Зеленые огоньки прекратились и включился свет.
— Кажется, змеиное око выбрало девушку, которая в этом году зажжет пламя в храме Серпенты, — довольно произнесла Ульвира.
Лимек разорвал жемчужные бусы, и у меня остались только серьги. Помню, как вечером положила их на туалетный столик. А утром на этом месте лежала персиковая веточка — целая и невредимая. Это был приятный сюрприз, пожалуй, один из немногих за последнее время.
Не знаю почему, но меня выбила из колеи новость о том, что Камиль женат. Хотя чему удивляться — он молод, хорош собой и занимает не последнее место в городе. Такой точно не может быть один. Что говорить, если даже у мерзкого Лимека есть три шаяни. Я не строила никаких иллюзий на счет дахара. Какие ожидания от мужчины, с которым разговаривала от силы пару раз? Просто новость застала меня неожиданно, и поэтому я огорчилась… Наверное… Как бы ни было, мне нужно заботиться о собственных проблемах и не забивать голову Камилем. Меня волновал напор Бахрама, и я хотела обсудить это с Ульвирой.