Губы Камиля сжались в тонкую линию, показалось, он догадывался о теме нашего разговора.
— Тогда завтра. Я очень хочу тебя увидеть, — произнес проникновенным голосом. Поцеловал тыльную сторону моей руки. От касания мужских губ по телу побежали мурашки. Дверь тихонько скрипнула, и к нам вышла Ульвира. — С нетерпением буду ждать нашей встречи, — сказал на прощание и оставил нас.
— Что ты стоишь? Идем, или тебе здесь понравилось? — спросила хромая.
— Да, конечно…
Мы медленно направились к выходу. В коридорах здания суда было пусто, а на улице я поняла причину этой аномалии. На стоянке что-то дымилась. Из-за зевак я не сразу рассмотрела обугленный каркас нашей кареты.
— Серпента их подери! Наш экипаж! — вскрикнула Ульвира.
От него мало что осталось. Один из очевидцев рассказал, что карета вспыхнула, как по велению волшебной палочки, и за пару минут выгорела дотла. Чудом удалось отцепить лошадей. Без помощи магии такое сотворить невозможно. Можно было бы принять это за случайное стечение обстоятельств, если бы не надпись на брусчатке возле огарков большими белыми буквами: «Шлюха».
* * *
Библиотека в доме Медянок стало моим безопасным убежищем. Я немного успокоилась после бурного утра, но неприятный осадах мешал полностью восстановить душевное равновесия. Обида от проигранного дела померкла в свете случившегося с каретой.
Если пламя вспыхнуло так быстро, где гарантии, что в следующий раз нас не будет в экипаже? И самое ужасное — в моем окружении столько желающих навредить, что искать помощи практически не у кого.
Дубовая дверь скрипнула, и вошла Харэн. На ее лице была написана тревога. Наверное, она от прислуги узнала о решении судей и пожаре.
— Можно я зайду? — робко спросила девушка. Я кивнула и убрала мягкую подушку с соседнего кресла. — Знаешь, а даже рада, что больше нет этого розового безобразия. Как вспомню этот зефир на колесах, зубы сводит от сладости.
Я прошептала:
— Знаешь, я даже немного благодарна поджигателю.
Мы звонко рассмеялись.
— Марианна, я понимаю, что ты для меня много сделала, и я не вправе просить большего… Я хочу уйти отсюда. Отпусти меня.
Я тяжело выдохнула — мы с Харэн сдружились, и мне будет тяжело без нее.
— Я не могу тебя удерживать. Единственное, попрошу остаться, пока пройдут праздники в Хрустальном городе. Мне нужно, чтобы в этот момент со мной был кто-то близкий.
— Конечно, останусь. Я хотела рассказать тебе…
В дверях появилась служанка, прерывая наш разговор.
— Госпожа Ульвира приглашает госпожу Марианну к себе в кабинет.
— Договорим потом, Харэн.
— Хорошо.