Что ж… Контр-адмирал Мису со своими офицерами уже прибыл, и пусть теперь наши разведчики ответят нам, что думают на эту тему в штаб-квартире и что они думают сами? Что это? Против нас действительно действует очень умный и изощренный противник, или это их собственный агентурный провал? Или хуже: где-то затаилась измена? Какое предложение он хочет передать мне лично? Он же знает мое отношение к диверсионным методам войны. Если с боевого корабля, под поднятым флагом, то я готов его всецело поддержать. Но если опять…
А даже если и опять… Мины в проходе – это шанс. Что нам еще остается?
Того тяжело вздохнул. Ему никак не удавалось собраться с мыслями перед обсуждением с офицерами морской разведки плана неотложных мероприятий. Он просто не успел до конца отойти от прошедшего боя, и все его мысли вновь и вновь возвращались к нему.
В итоге второй схватки у Эллиотов Соединенный флот, пускай ценой болезненной и кровоточащей раны, смог отпарировать задуманный Макаровым смертоносный удар. И честь флота не пострадала, как и его решимость продолжать борьбу до окончательной победы. Да, потеряны почти все собравшиеся у Бицзыво транспорты и их ценные грузы, включая осадные мортиры и боеприпасы. Но благодаря своевременному приказу Катаоки – «транспортам с воинским контингентом выбрасываться на берег, личному составу спасаться по способности» – подавляющее большинство солдат добралось до берега. Да, японскому флоту фактически пришлось бежать от русских. Но благодаря нашему удачному маневрированию и разделению сил Макаровым нам удавалось удержать ситуацию под контролем.
И если бы не роковое повреждение «Фудзи», возможно, что мы смогли бы даже нанести нашим противникам более жестокие повреждения, чем они нам. Увы, после того, как «Фудзи» отстал, а минная атака не удалась, оставалось только одно – выход из боя. Попытка защитить подбитый пожилой броненосец погубила бы новые корабли. Макаров, несомненно, пошел бы до конца. Ведь даже разменные варианты его полностью устраивали. Русские подкрепления уже в пути…
Некоторым утешением для моряков Соединенного флота стало то, что теперь один из русских броненосцев-крейсеров будет требовать более серьезного ремонта, чем любой из трех переживших бой японских броненосцев. Пара 12-дюймовых снарядов, попавших в небронированную носовую оконечность после сближения на 25 кабельтовых, мгновенно выбила «Пересвет» из строя. А как выглядели дымящиеся казематы его правого борта, японский командующий сам видел в бинокль. И все же русские тоже стреляли неплохо. Смерть, можно сказать, миновала адмирала Того в пяти сантиметрах: осколок снаряда, предварительно оторвавшего прямым попаданием половину ствола на правой носовой двенадцатидюймовке «Микасы»