Это было 21 год тому назад, летом 1980 года. Родина воевала, пытаясь отодвинуть от своих границ потенциального противника. Государство, исходя из стратегических интересов и стараясь помочь ближнему соседу — Республике Афганистан, все сильнее ввязывалось в большую войну, которой пока не было видно конца.
К лету 1980 года, потерпев ряд крупных поражений, противники нового режима в Афганистане перешли к тактике партизанской войны. Акцент был сделан на действия небольших, мобильных (до 20–30 человек) бандформирований, основной задачей которых стало активное противодействие созданию и укреплению народной власти на местах, проведение диверсионно-террористических акций против проправительственных войск и подразделений Советской Армии, создание альтернативных органов власти и управления на контролируемой противником территории. Стало очевидным, что в условиях слабости нового режима нормализация обстановки в Афганистане, раздираемого межэтническими и межрелигиозными противоречиями при поддержке извне, будет носит затяжной характер. Противостоять подобным устремлениям противника, а вернее, научить самих афганцев действовать в изменившихся условиях и был призван отряд «Каскад».
11 июля 1980 года Председатель КГБ СССР подписал шифротелеграмму о направлении в Афганистан инициативной группы, состоящей в основном из слушателей Курсов усовершенствования оперативного состава (77 человек).
18 июля 1980 года вышло Постановление ЦК КПСС и СМ СССР за № 615–200 о создании отряда особого назначения «Каскад», которому предписывалось передислоцироваться из Центра подготовки в Балашихе и начать свою деятельность в Афганистане к 15 августа 1980 года.
22 июля 1980 года Председатель КГБ СССР Андропов Ю.В. подписал приказ № 00100, оформляющий в едином документе все вопросы, связанные с деятельностью отряда «Каскад» в Афганистане.
Формулировка, практически повторяющаяся в указанных документах и охватывающая цели, сроки и вопросы комплектования спецподразделения «Каскад», гласит: «Для оказания практической помощи афганским друзьям в организации борьбы с бандформированиями и контрреволюционным подпольем в г. Кабул направляется военно-транспортной авиацией МО СССР в краткосрочную командировку сроком до 6 месяцев передовая группа отряда особого назначения КГБ ССР численностью до 130 человек, комплектуемая сотрудниками территориальных органов (спецрезерв КГБ Украины, Казахстана, Узбекистана, Управления КГБ по Краснодарскому краю), Управление «С» ПГУ и Спецкурсов ВКШ КГБ СССР им. Ф.Э. Дзержинского».