В 1981 году была воплощена в жизнь идея генерала Дроздова Ю.И. и создано профессиональнее кадровое оперативно-боевое подразделение — Группа специального назначения «Вымпел». Его задачи были достаточно масштабными, и они хорошо известны. Однако шла война в Афганистане, и «Вымпел», ядро которого составили «Каскадеры», имел и «афганскую» задачу. Уже в апреле 1982 года «Вымпел» направил в Афганистан свое кадровое спецподразделение «Каскад-4» (первый усиленный оперативно-боевой отдел) в составе 128 человек. Как уже было сказано, его командиром был назначен к тому времени заместитель начальника «Вымпела» Савинцев Е.А. Этот человек был одним из тех, кто стоял у истории создания «Вымпела», проделав огромную организационную работу. Он являлся участником борьбы с бандформированиями украинских националистов после окончания Великой Отечественной войны, служил под руководством знаменитого генерала Судоплатова П.А., имел большой опыт в разведке за рубежом, являлся профессионалом самого высокого класса.
Первые три «Каскада» выполнили одну из сложных задач по созданию как национальных органов безопасности (ХАД), так и, главным образом, одной из его структур — знаменитого 5-го Управления, осуществлявшего непосредственно антитеррористическую деятельность против бандформирований. Поэтому главной задачей «Каскада-4» было «оказание помощи руководству афганских партнеров и ХАД в выявлении и пресечении подрывной деятельности контрреволюционного подполья, бандформирований и террористических групп в становлении и укреплении национальных органов безопасности».
Все это означало проведение в полном объеме разведдеятельности, оперативно-боевых и специальных операций, подготовку сведений для авиаударов, ликвидации бандгрупп и т. д. О мужестве, о храбрости «каскадеров» этого отряда говорит следующий пример.
7 июня 1982 года большое бандформирование душманов предприняло попытку взятия крупного административного центра Кандагара. Советские и афганские войсковые подразделения были в это время далеко от города, и ближайшей к месту событий боевой единицей оказалась команда «Каскада-4». «Каскадеры» действовали стремительно, решительно и грамотно. Используя бронетехнику и спецназовское умение вести бой в условиях города, они сумели вытеснить на окраины значительно превосходящего по численности противника и продолжили теснить его до подхода наших подкреплений. Как потом отмечало афганское руководство в своем рапорте с просьбой наградить «Каскадеров» — «был предотвращен захват административных зданий, ликвидация партактива и органов народной власти». «Каскадеры» заслонили собой своих афганских партнеров и товарищей по оружию. Результаты боя: потери противника — 45 убитых и 26 раненых, наши потери — 1 убит и 12 ранено.