В этот же день на курсы прибыл подполковник Корбут, командир партизанской бригады, и привез с собой канистру спирта. Взятие Белгорода, первый салют, встреча фронтовиков, а также наличие канистры со спиртом — все вместе стало поводом для веселой пирушки. Когда начался салют, кто-то из офицеров предложил пострелять из собственного оружия, внеся таким образом свою лепту в празднование победного события. Курсы находились на Красной Пресне напротив зоопарка, и как раз в его сторону и была направлена офицерская стрельба из автоматов и пистолетов. Жертвой стала какая-то утка, и представитель зоопарка пожаловался начальнику курсов генерал-майору Спирину.
На следующий день Спирин построил офицеров курсов и спросил, кто стрелял по зоопарку. Офицеры молчали. Тогда Спирин начал задавать этот вопрос каждому из 25 участников “салюта” индивидуально, начав с правого фланга. Все говорили “не стрелял”. Пятым стоял Лазаренко. На вопрос “стрелял?”, он ответил: “Стрелял”.
— Десять суток ареста!
— Есть десять суток ареста.
Все остальные на вопрос генерала ответили отрицательно. Когда получили команду разойтись, офицеры не злобно упрекнули Александра: “Ну и дурак ты, капитан, чего выпендриваешься?”
Спирин вызвал его к себе в кабинет:
— Кто еще стрелял? Гильзы пока не убраны, и они от разных марок оружия. Значит, стрелял не ты один.
— Я стрелял, а кто еще, не знаю.
— Снимаю с тебя десять суток, капитан. Иди.
— Есть.
Спирин запомнил капитана, у которого была “своя правда”, и по окончании курсов снова вызвал его к себе.
— Пойдешь учиться в Высшую разведывательную школу Генштаба Красной Армии.
— Не пойду. Мое место на фронте, там, где идет война.
— На твой век, капитан, войн хватит с излишком (хватило войн всяких — и объявленных, и необъявленных!). А вот в профессионалах, понюхавших пороху, и армия наша, и страна очень нуждаются. Да и приказ уже подписан.
Так Александр Лазаренко стал слушателем этого элитного учебного заведения, которое располагалось в здании будущего Суворовского училища в Филях. Здесь он провел три года, получив закалку и знания как войсковой разведчик-агентурист и как страновед с дипломом офицера с высшим военным образованием. В 1945 году отличник боевой и политической подготовки Лазаренко участвовал в Параде Победы на Красной площади.
В мае 1980 года Александра Ивановича вызвал начальник управления и сказал, что на уровне Председателя прорабатывается вопрос об отмобилизовании Отдельной бригады особого назначения для направления ее в полном составе в Афганистан.
По мобилизационным планам на особый период Лазаренко должен был стать во главе бригады, поэтому руководство желало знать и его мнение с учетом постоянно проводившейся в мирное время подготовки этого соединения.