Так продолжалось до окончания школы, девятого класса. К окончанию школы стал мастером спорта по самбо и по спортивному ориентированию. Школу закончил средне. Поступил в автомеханический техникум. И появилось у него новое занятие — ремонтирование. Помогал соседу чинить его машину, друзьям мопеды. Девушка у него была. Хорошенькая такая, Оксаной звали. Они все время были вместе, меня с ней познакомил.
После окончания техникума пришла повестка в армию. Он не стал «косить», даже обрадовался. Ну, конечно, самбо, военный клуб. Физически и психологически был готов. Я его с его мамой и Оксаной провожал. Сам я в это время заканчивал институт. После окончания решил отслужить срочную. Меня отправили туда же, куда и Леху.
А потом… Мы уже один год отслужили. Я начал служить лейтенантом, потому что была военная кафедра, а ему к этому моменту присвоили звание сержанта. Началась чеченская война. Конечно, нас туда послали. Мы писали письма нашим родным. Я маме, а он маме и Оксане. Радовались, когда получали ответные письма.
Он вздохнул и продолжил.
— Леха спас мне жизнь. Произошел взрыв. Скорее всего, граната прилетела. Леша рассказывал, как почувствовал, что сейчас произойдет что-то плохое и просто оттолкнул меня. И в этот момент взрыв. Там, где стоял Леша, только дым. Я бросился к нему, а там он лежит в луже крови. Я даже не сразу почувствовал, что тоже ранен. Нас отправили в госпиталь. Я легко ранен, а ему две операции сделали, отняли ногу. Сначала он лежал в реанимации, я к нему туда ходил. Потом перевели в общую, ко мне в одну палату, я врача попросил. И вот лежим мы как-то вечером, и Леша говорит:
— Надо домой письма написать. Почти три месяца уже не писал.
— И чего напишешь?
— Ну, маме, что у меня все хорошо. Ранение легкое, но будут демобилизовать.
— Уверен? Приедешь, шокируешь?
— Мама поймет.
— А Оксане?
— Оксане напишу все, как есть. Примет такого — хорошо, нет — скатертью дорога.
Написал он два письма. Стали ждать ответ. Первый пришел от мамы, она писала, чтобы поправлялся и ждет дома. От Оксаны ответа долго не было, хотели уже еще одно написать, вдруг не дошло. Пришло письмо уже перед самой выпиской. Там не было «соплей», типа «как же так, как ты теперь», там было четко и по делу: ты мне такой не нужен. И точка.
Знаете, он был готов к такому ответу. Точнее, думал, что готов, а когда пришло письмо, он испытал шок. Наверное, до конца верил, что такого не прочтет. В ответ написал, что пусть будет счастлива с нормальным парнем, а о нем забудет. Я его поддерживал как мог, он отвечал, что все будет нормально и прорвемся. Стал каким-то потерянным. Так мы и расстались.