Прибавив газу, он быстро догнал замыкающий грузовик и пошел на обгон, это удалось без труда. Но второй молоковоз неожиданно вильнул, выезжая на встречную полосу и перекрывая дорогу.
«Что за черт?» — мелькнуло у Глеба в голове, но уже через несколько секунд все встало на свои места. Впереди идущий грузовик снова занял свою полосу, но маневра сыщик был лишен. С левой стороны от «мерса» пристроилась черная «Волга». Машина была допотопная, с ржавыми дребезжащими крыльями, мятым багажником и задним бампером, прикрученным стальной проволокой. Несмотря на доходяжный вид, на трассе «Волга» держалась хорошо, ровно.
Но Кольцову сейчас было не до оценки этого металлолома, он, как последний фраер, попал в западню. Спереди и сзади движение перегородили грузовики, слева «двадцатьчетверка», а справа пунктиром мелькали дорожные столбики.
На языке профессионалов-оперативников эта композиция называется «коробочка». Из нее не вырвешься. Впрочем, долго так тоже не могло продолжаться...
Дорога стремительно пошла на подъем. Двигатели груженых молоковозов натужно заревели, дорожные столбики появлялись все реже. Глебу показалось, что судьба преподносит еще один шанс на спасение, но это была лишь иллюзия.
Поднявшись на вершину холма, задний грузовик приотстал. «Волга» тоже немного отстала, уступая дорогу встречному «ЗИЛу», в «коробочке» образовалась прореха. Но едва Кольцов стал поворачивать руль влево, как в капот «мерса» врезалась «двадцатьчетверка». Глухой удар, скрежет металла и звон разбитых стекол смешались в один звук. «Мерседес» занесло, и он выскочил на край трассы, сбив одиноко торчащий обрубок бетонного столбика.
«Волга», отпрянувшая после тарана в сторону, снова врезалась в многострадальную машину, теперь уже сминая багажник.
Получив таким образом ускорение, машина полетела в кювет, с небольшим углом наклона. Внизу раскинулась большая березовая роща, в стороне виднелся клеверный луг с разноцветными коробками ульев. Но сыщику сейчас было не до красот природы. Проклиная все на свете, он пытался удержать машину от переворота, в противном случае смерть была бы неизбежна. Колеса еще скользили по откосу, но все-таки ему удалось выровнять руль. «Мерседес», набирая скорость, помчался вниз к бело-черным стволам берез. Вдавленная до полу педаль тормоза уже не могла удержать машину.
Машина прыгала на ухабах, ударяясь днищем о землю. Со скрежетом лопались рессоры, тарахтел оторванный глушитель, рулевое колесо бесполезно вращалось в разные стороны. Теперь Кольцов был полностью отдан во властные руки судьбы.