– Не уверена в точной информации, но, кажется, Светочка на него наткнулась совершенно случайно, – Покровская замерла.
На том конце трубки тоже повисло молчание. Словно Булгаков был в замешательстве. Женщина это чувствовала.
– Как он выглядит? – деловито спросил отец Светланы, придя в себя. – Крупный? Маленький? Что нужно для его транспортировки?
– Не сильно крупный, – улыбаясь про себя, ответила Варвара Васильевна. – Сам передвигается, ибо на двух ногах, с двумя руками. Лет тринадцать, судя по всему.
– Что… Э-ээ, Варвара Васильевна, вы так шутите? Надо признать, не совсем удачно.
– Господи, Иван! Головой думай быстрей! Какой артефакт? Живой человек с теми характеристиками, которые нужны вашему Старейшине!
– Не может быть, – выдохнул Булгаков. – Кто он? Как его фамилия? Чей род?
– Есть подозрение, что мальчик из приютских. Сирота или чей-то бастард, с тщательно скрываемым происхождением. Я сама ничего не знаю. Но твоя дочка сегодня точно познакомилась с этим редким «артефактом». Приезжай сам или пришли надежных людей для проверки. Только ради Бога, не баламуть своего деда, чтобы он сам сюда не пожаловал! Не хватало, чтобы Семен Игоревич Новгород вверх дном перевернул! Сначала проверить надобно!
– Я все понял! – заторопился Булгаков. – Если у дочки снова будет встреча с мальчишкой, пусть узнает побольше деталей. Возможно, я лично приеду в Новгород, но только через пару дней, не раньше.
– Хорошо, я тебя поняла. Людочке привет от меня передавай. Пусть не беспокоится о дочке.
– До свидания, Варвара Васильевна. Обязательно передам.
Покровская положила трубку и снова взялась за четки, мерно перекидывая камешки по шелковой, потемневшей от времени, нитке.
– Надо же, «природный нейтрализатор», – пробурчала хозяйка дома. – Повезло мальчишке, если он и в самом деле умеет разрушать магоформы. У Булгаковых как сыр в масле будет кататься. Откуда, интересно, взялся этот уникум?
1
Марья Дмитриевна в очередной раз перечитывала странное письмо, пришедшее по почте на имя администрации приюта. Так как госпожа Белова считала себя единственной исполняющей обязанности данного органа (у нее даже секретаря не было!), то и письмо читала в одиночестве.
Оно было написано женской рукой. Легкий изящный почерк с ровно наклоненными и тщательно выписанными буквами говорили о прекрасной каллиграфической подготовке и хорошем образовании. Писала явно дворянка. Повертев конверт, Белова не увидела обратного адресата. Письмо отправляли с городского главпочтамта. Вот и штемпель нужный стоит.
Речь шла о Викентии. Неизвестная дама очень подробно описала в какой день какого года она оставила ребенка возле дверей приюта, и сокрушалась, что фактически отказалась от него. Но тому были причины. Якобы ее, мать ребенка, преследовали очень влиятельные люди с одной целью: отобрать сына и погубить его. Причина крылась в потере необыкновенных магических способностей в силу непреодолимых обстоятельств. Поэтому на совете Рода было решено от ребенка избавиться. Совершив побег с сыном, дама поняла, что не сможет гарантировать ему безопасность. Вот почему он был подкинут на порог новгородского приюта. Дальше шли такие фамилии, что Марья Дмитриевна ощутила противный холодок в позвоночнике. С ее ли родословной вмешиваться в игрища аристократов? Зачем ей знать настоящую фамилию Викентия, который, оказывается, с самого рождения получил имя? Зачем так тщательно скрывать от посторонних, что Волховский – именно тот ребенок, которого в 20…году нашли на пороге приюта?