Я заглянула в глубокие карие глаза светлого, серьёзные и внимательные. Сколько ещё раз удивит меня этот человек? Сколько раз, решив, что вот теперь точно поняла его, я обнаружу, что всего лишь сняла очередной слой, скрывающий под собой множество других?
Или, может, такой она и должна быть - любовь? Когда шаг за шагом, взгляд за взглядом открываешь в человеке другой мир.
- Я... не ждала от тебя такой реакции.
- Думала, я тут же откажусь от своей затеи и решу, что ты и дальше должна оставаться бескрылой? Что должна пожертвовать своей природой во имя нашей любви?
- Примерно так.
Он чуть грустно улыбнулся.
- Ты читала когда-нибудь легенду о принцессе с острова Ирн, которая влюбилась в морского духа и обманом похитила его шкуру, чтобы заключить его в человеческом обличье и заставить на себе жениться?
- Ну да. Потом, когда у них было уже двое детей и семейная жизнь, он отыскал свою шкуру и тут же уплыл прочь. Принцесса же в слезах и соплях побежала топиться, потому что любовь. То есть, сначала она снова призвала беглого мужа, но тот сообщил, что даже носа не покажет на берег...
- Потому что для порождённого магией существа нет ничего ценнее свободы и родной стихии. И вот скажи мне, кому ты больше сочувствуешь в этой истории - духу моря или принцессе?
Губы мои поневоле тронула грустная улыбка.
- Ты знаешь ответ и сам, но я всё равно скажу - духу. Всегда, когда читала эту легенду, упорно не понимала: на что вообще рассчитывала эта подлая девица, когда украла силу, свободу и призвание? Ты можешь догадаться, что я проводила параллели, и мне ни разу не было её жаль в итоге. Никто не виноват в случившемся, только она сама.
- Вот видишь? - Дайнор усмехнулся. - В кои-то веки наш с тобой взгляд на старинные легенды совпадает. Хотя раньше, до знакомства с тобой, до приезда сюда, мне было искренне жаль принцессу.
- А теперь?
- Теперь я знаю, что украсть чужую шкуру - это не любовь. И, если бы я передумал возвращать тебе крылья после того, что узнал, это тоже была бы не любовь. что угодно, но только не она. В этом суть. Немного обидно, что ты настолько в меня не верила, но признаю - у тебя есть причины сомневаться... Я клянусь Светом, Элин, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебе твои крылья. Да будут слова мои услышаны.
Я стояла, ошеломлённая и изумлённая, ощущала слёзы, почему-то бегущие по щекам, и думала, что чудо случилось. По мере того, как мерцал вокруг Дайнора подтверждающий клятву Свет, ко мне приходило осознание: эта тыква может однажды стать каретой. Теперь уже навсегда.