В его взгляде промелькнул страх - кажется, понял, что я говорю вполне серьёзно.
- Я бы не относился к тебе плохо, - сказал он. - У тебя было бы всё, что можно только пожелать.
- Если бы ты попал в матриархальный мир и твоя жена заперла бы тебя в отдельных покоях, лишила бы права выбора и возможности работать, отобрала у тебя Бога и мечты, но предложила бы взамен купить всё, что попросишь - мог бы ты сказать, что у тебя есть всё, что можно только пожелать?
В комнате повисла густая тишина. Интересно, хватит ли у него смелости признать это вслух?
- Нет, - хватило. - Не смог бы. Ты - Мастер... пусть ты и женщина, но логично предположить, что свобода разума - первое и главное из того, что ты можешь пожелать.
Я улыбнулась, чтобы не заплакать.
- Вот видишь, - сказала тихо. - Ты всё понимаешь.
Он покачал головой и подошёл ко мне, не разрывая переплетения наших взглядов. У меня слегка пересохло в горле.
Не стала говорить этого вслух, но он тоже очень красивый. От него пышет жаром, как от печки, его энергия вкусная, как лакомство, а магия отменно резонирует с моей. И когда он возвышается надо мной, высокий, статный... я бы поцеловала его - если бы это не усложнило всё ещё больше.
Если бы это не дало ему ложные надежды.
- Скажи, Элин, - он наклонился, и тепло его дыхания касалось моих губ. - Если отбросить культурные различия, стереотипы и наше воспитание, ты могла бы полюбить меня?
Возможно, я немного уже полюбила. Ты добр, умён, смел и красив; ты подходишь мне магически. Ты вызываешь во мне восхищение силой своего характера.
Но...
Ты пытался отобрать мою свободу. Ты смотрел на мои отрезанные крылья, как на экспонат в музее. Ты молод, наивен и полон идей, почерпнутых из глупой куртуазной литературы.
- Это не важно, - голос, к гордости моей, почти не хрипел. - Они есть - различия, стереотипы, преграды. И не исчезнут никогда.
- Ты теперь совсем не веришь мне, Элин, - сказал он.
- Нет, не верю, - признала я очевидное.
- Что же, - он странно улыбнулся. - Я услышал главное.
И он поцеловал меня. В нос, как маленькую. Я настолько опешила, что даже пропустила момент, когда его сила, исцеляющая и поддерживающая, окутала меня, охраняя и лаская.
Пока я пребывала в состоянии крайнего шока, Дайнор уже повернулся и направился к двери. У самого выхода, однако, он всё же обернулся.
- Я не отступлюсь, Элин, - сказал он спокойно. - Я пойму твой мир, раскрою секреты, протяну руку. И ты сможешь полюбить меня и поверить мне - однажды. Просто немного подожди.
Очевидно, этот монолог не предполагал ответа - Дайнор вышел, оставив меня ошеломлённо смотреть на захлопнувшуюся дверь.