Крылья жалобно хрустнули, по телу словно бы прошёлся удар молнии, и я рухнула на знакомый пол, на миг потеряв зрение.
— Никогда раньше не ловил птиц на живца, — сказал знакомый голос. — Увлекательное, оказывается, занятие.
Я встряхнулась и села, ошеломленно оглядев комнату. Внутри дом не был тронут огнём, да и следа разрушений не присутствовало — как и моего брата. Зато в наличии были принц и сложная, многоуровневая пентаграмма-ловушка на полу, в центр которой и угодила я. От её границ веяло болью да холодом, и само по себе это все было не слишком радостно.
Особенно нехорошо выглядело высочество. Ну то есть как… Помню, в детстве меня пугали, как и всех нормальных детей, ангелами. Мол, не будешь послушной — придёт за тобой Ангел Утрення Заря, раскинув огненные крылья, да принесёт на них свет и смерть. Так вот каюсь, в какой-то момент мне показалось, что этот самый ангел выступил из-за колонны и навис надо мной, распахнув роскошные крылья, словно бы облитые кровью. Отсветы пламени танцевали в ярко-оранжевых змеиных глазах, перечерченных вертикальной трещиной зрачка, отсвечивали на острых, явно ещё не достигших своих полных размеров рогах. "Не утренняя… Вечерняя Заря" — шепнуло что-то внутри, куда более мудрое, чем я сама.
Впрочем, наваждение быстро прошло: все же, в том, как обучают в нашей Академии, есть смысл. Да, это жестоко, но все понимают: колдуны правят страной, и кто попало в этот круг входить не должен. Потому-то тех, кто не способен себя контролировать, быстро реагировать и подстраиваться под ситуацию, выбивают быстро. А остаемся… мы.
Так вот, рациональная часть мозга заработала и сообщила, что плач был иллюзией, а Филечки здесь и в помине нет. Также, как ни странно, я немного успокоилась, потому что принц, несмотря ни на что, казался… своим, что ли? Понятным. Он чего-то хочет от меня, иначе не устроил бы это представление. А значит, брат ещё жив.
Как минимум, пока что.
— Где Филя? — спросила ровно.
— В надёжном месте, — пожал плечами принц. — С ним будет все в порядке, если ты будешь хорошо себя вести.
— Я буду, — дёрнула крыльями и тут же поджала их — края пентаграммы обжигали.
— Он лжёт, — холодный голос Мера, раздавшийся из-за спины, заставил вздрогнуть. — Рат сообщил, что успел забрать ребёнка.
— Ну вот, — принц закатил глаза и стал похож на Легиона ещё больше. — Ты портишь все веселье, любимый племянник Легиона.
На меня волной накатило облегчение. Плевать, что принц сделает со мной, в его изобретательности по отношению к врагам сомневаться не приходится. С Филечкой, однако, все будет хорошо. Ему создадут святилище, и он будет в волшебном мире Мера отвечать за… хм… ну, например, любопытство. Или покровительствовать сладкоежкам. Так, в чём ещё там мой мелкий хорош?..