И, чёрт, все Охотки сейчас решат, что между мной и Каратой что-то есть. Не успел новичок появиться в клане и уже водит неприступную красотку за руку у всех на глазах? Пусть решат так, я не против… тем более, что это выглядело неплохо — гордая красавица, второй человек в клане, послушно следующая за мной.
— Я хотел спросить, — говорю я, подводя Карату к самому окну и глядя ей в глаза. — Разрешена ли дружба между членами Ода?
— Почему нет? — улыбается она — да, примерно это она и ожидала услышать, когда я вывел её сюда. — Это же просто дружба.
— Что если однажды…, — начинаю, я сжимая её пальцы в своих. — Что если однажды это станет чем-то большим чем дружба?
— Ты так молод, но уже успел получить ранг Охотника, — уклончиво отвечает она. — Ты силён и это восхищает… вот только…
Она замолкает, не сводя с меня взгляда, не выпуская моих глаз из своих.
— Вот только? — нетерпеливо переспрашиваю я.
— Ты силён, но этого мало. Мне нужен лучший. Тот, на кого ты похож — был лучшим.
Ах вот как! Я невольно кривлюсь… не люблю, когда рядом кого-то считают лучше меня.
— Но он мёртв, значит, не таким уж и сильным он был, — говорю. — Он проиграл — значит точно не был лучшим. А я жив.
— Ты горяч, — она почти с нежностью смотрит на меня, снова выискивая черты того, кого любит. — Молод и горяч. Уверена, ты многого сможешь достигнуть… если не ошибёшься. Но пока…
— Совсем скоро я войду в Совет, — просто говорю я. — Совсем скоро. Несколько недель мне потребуется для этого, не больше. Несколько недель или несколько дней…
Она улыбается, улыбается чуть снисходительно.
— Совет — нет. Это недоступная цель, — говорит она. — Но вот Остриё — если будешь осторожен… смел и осторожен, то вполне сможешь занять место в нём… пусть и не скоро.
Остриё? Я уже посчитал — нужно еще две жизни. Как только у меня станет четыре жизни, я обойду Тори, Хикару, Шиджо и Юма — у каждого из них по три жизни. Да, совсем скоро я войду в Остриё и буду иметь свою долю в доходах Семьи. Иса сказал — члены Острия получают миллионы каждый месяц.
— Я слышал в Ода приветствуются высокие ставки. Я готов поставить на то, что через неделю войду в Остриё…, — я задумываюсь. — Десять миллионов лунным золотом. Готова ли ты поставить столько же?
— О, да ты богат! — в её взгляде мелькает быстрая молния. Ну да, десять миллионов это просто огромная сумма — я всё еще помню, как все земли Небесного Утёса предлагали купить за двести тысяч лунным золотом.
— Ну так что — спор? — я не собираюсь лишать себя такой простой возможности заработать десять миллионов лунным золотом.