Вайолет моргнула, очевидно, удивленная моим признанием. Но она не могла не знать, что до одиннадцатого класса я была намного крупнее. Все в школе об этом знали, любой мог рассказать ей.
– Я бы никогда и не подумала, – сказала она (очевидная ложь!). Возможно, папа-психиатр – преимущество, о котором раньше я не задумывалась. Папа всегда мог легко определить, когда кто-то привирал – и, возможно, я тоже научилась этому, внимательно наблюдая за ним.
– Так что по поводу Осеннего бала? – спросила она, сменив тему. – Ты пойдешь с Треем?
Я пожала плечами, не желая признаваться, что ответа у меня нет. Инстинктивно мне хотелось пойти на танцы, потому что все в одиннадцатом и двенадцатом классах так делают – а я стремилась быть такой же, как все. Но на самом деле в душе я не хотела идти, если имелся хоть малейший шанс, что Трею там будет неуютно. Чем больше я думала об этом, тем больше понимала: когда мы вместе ступим на танцпол, на нас точно будут показывать и таращиться.
– Не знаю, – ответила я. – Не уверена, что сейчас вообще готова к такому. Всего пару недель назад все было по-другому.
– О боже, МакКенна! – воскликнула Вайолет. – Ты должна пойти! Ну, послушай. Просто ужасно, что Оливия умерла. Но это наш одиннадцатый класс. Жизнь продолжается, понимаешь?
Капкейки в духовке наполнили дом восхитительным ароматом, а за окнами кухни Вайолет уже начало садиться солнце. Надев рукавицы, я достала первые три подноса с капкейками, а Вайолет поставила в духовку следующие три. Отвернувшись от жара духовки, она поморщилась от боли и поднесла руку к груди.
– Ой, – пробормотала она. Медальон на ее шее раскалился, пока она расставляла подносы в духовке, и когда она отстранилась, он обжег ее кожу, оставив на ней маленький красный след.
Я услышала, как где-то в доме, скорее всего, в паре комнат от нас, открылась и закрылась дверь, по деревянному полу застучали каблуки, приближаясь к нам. В кухню вошла хорошо одетая женщина с гладкими каштановыми волосами до плеч, в бежевом шерстяном костюме и с портфелем в руках. Она была такой же красивой, как Вайолет, с такими же ярко-голубыми глазами.
– Привет, мама, – поздоровалась Вайолет, едва повернувшись к матери. – Это МакКенна. Она баллотируется на казначея, и мы готовим капкейки для кампании.
– Ну, это мило, – улыбнулась мне миссис Симмонс. – Ты уже давно живешь в Уиллоу, МакКенна?
– Всю свою жизнь, – ответила я с ноткой гордости.
Поздно вечером Вайолет отвезла меня домой – я возненавидела себя за тот стыд, который испытала, когда ее красивая белая «Ауди» остановилась перед нашим простым одноэтажным домом. За ужином я спросила маму, знала ли она среди влиятельных семей города Симмонсов. Я пыталась понять, кем были дедушка и бабушка Вайолет и как они получили свое богатство. Мама, выросшая рядом с Сент-Луисом, никогда не слышала о Симмонсах. Она посоветовала мне позвонить папе, который вырос в Ортонвилле. Я набрала его номер, звонок переключился на голосовую почту – но, даже оставив сообщение, я понимала, что в тот вечер он мне не перезвонит. Мне бы стоило испытывать гордость, составляя электронное письмо Мише и Кэндис обо всем, что я узнала о жизни Вайолет до перехода в нашу старшую школу. Но вместо этого я подумала о зловещем выражении ее лица, когда она махала мне на прощание из темного салона машины. Сама не зная того, я дала ей желаемое. Я была в этом уверена, но не понимала, как именно это произошло.