Тоби кинул на нее взгляд.
– Это вовсе не обязательно. Ты переедешь ко мне, и мы поженимся, как я и сказал.
Наоми, молча, смотрела на него. Тоби сосредоточился на дороге, и она не могла видеть его глаз. Было трудно понять, говорил он всерьез или шутил.
– Ты же не серьезно?
– Очень даже серьезно.
– Тоби, это чистой воды безумие. Конечно, все, что ты сказал, очень мило…
– Я говорил совершенно серьезно, сам не ожидал от себя такого, но когда случилось… И, как видишь, все встало на свои места!
– Неужели ты не понимаешь, мир перевернулся с ног на голову!
– Наоми, просто подумай над этим.
Она растерла ладонью лоб. Головная боль не давала покоя.
– Ты и слова не дал мне вставить.
– Тебе нет необходимости растить ребенка в одиночку, когда рядом я. Просто задумайся над этим.
– Но это не твой ребенок, – напомнила она.
– А мог бы им быть, – неожиданно выпалил он. – Я стал бы хорошим отцом. И мужем. Да.
– Дело не в этом.
– Интересно в чем?
Наоми обхватила себя руками и ущипнула. Нет, все это действительно происходит с ними наяву. Сказанное Тоби глубоко ее тронуло. Его искреннее желание прийти на помощь свидетельствовало о его отношении к ней. Однако она не могла позволить присвоить себе чужого ребенка. Это несправедливо по отношению к Тоби.
– Послушай, ты не можешь нести за меня ответственность.
– Ты – мой друг.
– И кстати, лучший. Это совершенно точно.
– В таком случае прими помощь от друга.
– Но, Тоби, я не могу так поступить.
– Ты не можешь мне запретить, я просто сделаю так, как считаю нужным. – Он перестроился и свернул на дорогу к Роялу. – Так будет лучше для нас и для ребенка. Неужели ты хочешь остаться в квартире одна‑одинешенька? Не лучше ли перебраться ко мне на ранчо? Когда мы станем жить вместе, у ребенка будут родители и тебе не придется навязывать заботу о внуке или внучке своим старикам.
– Значит, ты все уже решил.
– Так будет лучше. – Он вполголоса пробормотал что‑то еще и, свернув с дороги, припарковался.
Тоби обернулся и взглянул на нее пронзительно‑голубыми глазами. Его взгляд был уверенным. Наоми и раньше видела его таким, полным решимости. Когда что‑то взбредало в голову, на его лице появлялось победоносное выражение, и ничто более не могло сбить с пути.
– Наоми, я не святой и не пытаюсь тебя спасти.
– Меня не одурачить.
Он тяжело вздохнул, посмотрел на дорогу, потом снова на Наоми.
– Послушай, черт тебя побери, мы же лучшие друзья. У нас нет вторых половинок, и мы можем воспитывать ребенка вместе. Станем помогать друг другу. Если ты решишься, все может сработать.
Она хотела принять его предложение, но колебалась. Тоби – друг, недопустимо пользоваться его теплыми чувствами.