Через пару часов все было готово.
Макс, забравшись в кабину, помучился немного с зажиганием. и после короткой паузы тягач чихнул, вздрогнул и вдруг взревел, выпустив струю черного дыма.
Том победно поднял руки.
— Садись. Поехали, — сказал Макс, приглашая Авиатора в кабину, — У меня мало времени. Меня ждут.
Том запрыгнул в тягач, захлопнул дверцу и щелкнул пальцами, словно приглашал официанта в ресторане:
— На аэродром!
— Это будет стоить пятьдесят долларов…
Тягач неуверенно тронулся с места, словно за время своего вынужденного простоя разучился ездить, потом, вырулив на дорогу, прибавил скорость и бодро покатился по шоссе.
3
День, не спеша, разгорался. Начинало припекать солнце.
Грузовик с ревом несся по дороге, поднимая тучи пыли за собой.
— Ты как оказался там, на дороге? — спросил Макс.
— Как и ты, — ответил Том, — пришел пешком.
— Ты знал о нем?
— Нет. — Авиатор вытащил из сумки подзорную трубу, раздвинул ее, показывая возможности своего оптического прибора, и убрал обратно. — Я увидел эту машину и решил посмотреть, что она из себя представляет. Джуд предполагал, что бензовоз с топливом в ущелье, но я сомневался, что будет на чем его вывезти… Кстати, ты был в ущелье?
— Да.
— Что там у них случилось? Чего они застряли?
Макс свернул с дороги в сторону Маленького Иерусалима.
— Ты куда?
— Завезу тебя. Так уж и быть…
Том кивнул.
— Так что, — напомнил он свой вопрос, — возникли осложнения?
— Да. Их блокировала мотобанда, и теперь неизвестно, как все сложится дальше.
— А, эта местная сволочь…
— Нет, — Макс покачал головой. — Это не местная сволочь. Это совсем не местная сволочь. Я не понимаю, откуда они знали про ваше ущелье и бензовоз. Похоже, что они претендовали на него, но неожиданно для себя встретили там вас. Так что просто так они не уйдут. Придется тебе прокуковать у самолета годика два, пока люди с Пустошей не отчалят…
— Да ладно трепаться-то. Я думаю, Джуд прорвется.
Макс без особого интереса к этому вопросу пожал плечами, давая понять, что это его не касается.
— Наверно, у него есть какой-то план на этот счет, — сказал он. — Только я не особенно интересовался.
Том повернулся к нему, чувствуя тот же тупик в их разговоре, что и при первой встрече, и не понимая, почему же этот Макс Рокатински такой упрямый.
— Подожди, Макс, ты же с ними. Ты же остался в ущелье. Ведь сейчас ты перегоняешь грузовик для них, разве не так?
— Ну и что?
— Ты что же, просто отхватываешь свой кусок и все?
— А ты знаешь кого-нибудь, кто не отхватывает свой кусок, а хочет подохнуть с голоду?
— Да я не об этом…