Макс посмотрел на рацию, будто именно там сидел его друг, покачал головой и взялся за ключ зажигания.
Шипение. Щелчок.
— Говорит второй. Все, я застрял серьезно. Пришлите скорую, у Франки что-то с рукой…
Макс завел двигатель и надел солнцезащитные очки.
Шипение. Щелчок.
— Центр вызывает сержанта Рокатински. Макс! Он идет к тебе. Делай что хочешь, но этот парень не должен уйти! Будь осторожен, по-моему, он просто спятил…
Секунду помедлив. Макс взялся за микрофон.
— Я вас понял, шеф. Положитесь на меня. Думаю, минуты через три он появится здесь…
Шипение. Щелчок.
— Давай, сынок…
7
— Кот, ты в порядке?
— Все нормально, Макси. Пару недель на Багамах, и я как новенький.
— Я рад за тебя…
Макс повесил микрофон на панель.
Расшвыривая комья земли и сухую траву, «перехватчик» выполз на дорогу, развернулся и остановился. Застыв точно посередине дороги, черный автомобиль, казалось, дрожал я потоках раскаленного воздуха. Положив руки на руль, Макс Рокатински ждал своей минуты. Все-таки не могла окончиться эта неудачная пьеса без его участия…
Откуда-то издалека в полуденном мареве появилась расплывчатая фигура мотоциклиста. То и дело исчезая на мгновение в ложбинах меж холмов, он вновь появлялся, но уже ближе. С каждым разом его силуэт становился все более четким.
— Эй ты, урод! — заверещала вдруг рация у Макса. — Убирайся с дороги! Тебе все равно меня не поймать! Что ты можешь против Паука и его машины смерти?! Я качусь быстрее игральных костей…
Макс отключил рацию.
«Паук, значит», — подумал Макс и тронулся навстречу. Сдвинулись с места разноцветные мигалки на крыше, взвыла сирена. Гул двигателя перешел на тон выше. Машина рявкнула и рванулась вперед. Скорость с каждой секундой возрастала.
И вот мотоцикл появился на гребне последнего холма, разделявшего их. Макс держался середины дороги. Асфальт шипел под колесами. Полмили, двести футов. Уже отчетливо видны хромированные детали «ямахи».
Пилоты называют это лобовой атакой. Обычно не выдерживает слабый. Не выдерживает, сворачивает, проигрывает. Нервы сдают, он испугался — он сломлен психологически и поэтому заранее проигрывает.
Но силы были не равны и неудивительно, что мотоциклист не выдержал первым. В последний момент он резко свернул в сторону, чуть не выскочив с дороги. И хотя он каким-то чудом удержался на шоссе и еще, поплотнее вжавшись в седло, прибавил скорость, психологически он сломался. Впервые за всю погоню нервы не выдержали у этого бешеного Паука.
Макс резко развернулся, оставляя жирные черные следы, и через секунду «перехватчик» уже догонял мотоцикл, нырнувший под мрачный знак при въезде на дорогу Анархии.