«Нет! Всё фигня! Ладно бы мои подруги решили меня облагодетельствовать… Но при чём тут шестьдесят процентов, которые забирает издательство? Перебор с альтруизмом… Глупость!»
Так толком ничего и не придумав, Зинка решила действовать как шпион в тылу врага, то есть по обстоятельствам. И обязательно внимательно понаблюдать за выражением лица работодателя, когда он будет рассматривать фотографию. Не такой он уж и конспиратор — выдаст себя как миленький.
Она сошла с электрички и, зайдя в привокзальный магазин, купила самый дорогой цейлонский чай в жестяной банке. Старик любил хороший чай.
Дойдя до знакомого офиса, расположенного на первом этаже кирпичной трёхэтажной «сталинки», Зиночка буквально столкнулась с секретаршей издательства Лерой.
— Привет! — поздоровалась Зина. — Марк у себя?
— Его нет!
— Он дома?
— Нет… — Лера поджала губы и посмотрела себе под ноги. — Он в морге…
— В смысле «в морге»? — не поняла Зина. — Статью пишет или что? — Зинка осеклась.
— «Или что». Его убили!
— Убили?! Марка Израилевича убили? Как?!..
— Ножом в сердце…
— А ты куда?
— Меня вызвали на опознание. А я так боюсь, не могу… Слушай, Зинаида Львовна, пожалуйста, поехали со мной, я на машине…
— Конечно, конечно, поехали!
— А у тебя паспорт и служебное удостоверение с собой?
— Со мной. Не переживай.
По дороге Лера рассказала, что старого Марка зарезали прямо у подъезда собственного дома. Он возвращался с работы. Никто ничего не видел и не слышал. Обнаружили тело соседи.
После опознания Зиночка рассказала следователю, майору Ивану Молину, о старинной дружбе своих родителей с покойным.
— Так вы и дома у покойного бывали часто?
— Не часто, но бывала, — ответила Зинаида. — Он давно стал вдовцом и жил один. Гостей не очень жаловал. Предпочитал обществу людей книги. Есть у него старшая сестра, живёт с семьёй в Израиле.
Зинуля покопалась в телефоне и продиктовала майору номер родственницы Марка. После чего они обменялись телефонами и распрощались.
Зина с Лерой вышли на улицу.
— Ты сейчас куда? Назад, в Озёрное?
— Даже не знаю… — призналась Зинка. — А что ты хотела?
— Поехали со мной в офис. Надо по поводу похорон что-то решать… Кроме нас, вроде как некому этим заниматься.
— Да, — согласилась Зинаида. — Его родные быстро не приедут, к тому же сестре лет восемьдесят. Если только племянница… Я племянницу его в детстве видела, приходила с Марком к нам в гости. Алла, кажется…
В маленьком офисе они позвонили в похоронное агентство и договорились насчёт оказания услуг.
— Зина, у Марка в сейфе деньги лежат… Немного, но на похороны хватит. Как думаешь, можно взять? У меня и ключи есть. Но я хочу при тебе, чтобы, если что… Ну, сама понимаешь…