- Нет.
- И не догадываешься? - В глазах полковника затеплилась искра интереса. - Верно?
- Догадаться нетрудно. - Демин вздохнул. - У нас в кадры вызывают, когда собираются сказать "ауфвидерзейн".
- Есть за что?
- Начальство причину найдет всегда.
- Верно. Ты случаем академию не кончал? - Полковник говорил лениво, невкусно, будто жевал холодные макароны.
- У вас обо мне все записано. От и до. Разве не так?
- Так, Демин, но я поинтересовался, может, ты случайно о повышении образования еще не успел доложить по команде. Очень уж хорошо рассуждаешь. Как академик.
- Нет, не кончал.
- Так какого ж ты! - Полковник взорвался громким криком, таким, что сам подскочил на стуле. Грохнул кулаком по столу и тут же ткнул пальцем в сторону Демина, будто собирался его проткнуть. - Есть вещи, которые каждый должен знать как "Отче наш".
- "Отче наш" не знаю. Не учил и учить не собираюсь. Я неверующий. Демин не переносил, когда на него орали. А по тому, как взвился полковник, он понял: хорошего ждать не приходится. - Разрешите уйти?
- Я те уйду! - Спокойствие вернулось к полковнику так же быстро, как и накатил взрыв. - Есть, Демин, вещи, которые надо знать как Гимн Советского Союза. Его-то ты знаешь, надеюсь?
- "Союз нерушимый республик свободных..." - Демин начал и вдруг запнулся. - Может, мне лучше не словами, а сразу спеть?
Глаза полковника живо блеснули.
- Ты шутник, однако, Демин. С правительственной машиной тоже была шутка?
- Нет, всерьез.
- Слава Богу. - Полковник бросил многозначительный взгляд на потолок. А то там у нас шуток не понимают и не любят.
- А если всерьез, то понимают?
- Уже поняли, Демин. Когда замахиваются на власть, она это тут же улавливает. Так что еще как поняли. И велено тебя пригласить, поставить здесь в позу стартующего бегуна и дать пинка в зад. Чтобы впредь не гавкал на папу и маму. И мы тебе пинка дадим. Мы здесь народ исполнительный.
Терять больше, чем было потеряно, Демину уже не приходилось.
- Задницу, товарищ полковник, я не подставлю. Нужен рапорт? Напишу.
- Нахальство - второе счастье. Верно? - Рожков подпер щеку кулаком и в упор посмотрел на Демина. - С тобой говорит полковник.
Слуга царю, отец солдатам. Старший товарищ по партии большевиков. А ты как с ним разговариваешь?
- Как я понял, меня один... - Демин запнулся. Хотел дать определение покруче, выразиться позабористее, но решил, что все же хамить не стоит, и потому закончил с мягкостью ниже нижнего предела: - Как я понял, меня один черт попрут из милиции. Как же, инспектор ГАИ задержал машину, которая имеет право давить людей, а ее и остановить нельзя.