К этому удару Эмма была не готова.
— Я буду бороться! Я оспорю эту часть завещания в суде!
— Разумеется, я и не сомневался, что ты так ответишь. Но знаешь ли ты, сколько времени на это уйдет и сколько это будет тебе стоить? Ты можешь потерять все.
Эмма почувствовала, что у нее вот-вот подкосятся ноги. Дедушка хотел ее защитить, а вместо этого привязал к человеку, которого вообще нельзя было впускать в дом! Она запоздало поняла, что должна была настоять на том, чтобы внимательно изучить все юридические документы, подготовленные перед свадьбой. Ее снова одурачили!
— Я все равно буду бороться, — упрямо повторила она.
— Это твое право, но есть и альтернатива.
— Какая?
— Просто выполни мои условия — и можешь поступить с этой виллой, как пожелаешь. Я передам все наследство под твой контроль. Тебе лишь нужно прожить со мной год в качестве моей жены.
Румянец разлился по бледным щекам Эммы, ее зелено-карие глаза ярко сверкнули. — Ты, наверное, шутишь?
Она была красивой женщиной, но негодование сделало ее еще прекраснее.
Кристо с любопытством оглядел ее: грудь Эммы поднималась и опускалась, ноздри раздувались — она выглядела исполненной страсти.
— Есть темы, на которые я никогда не шучу: это бизнес и семья.
— Я знаю, почему ты женился на мне. Ты разве забыл, что я слышала твое признание лучшему другу?
Эмма плотно сжала губы. Румянец исчез с ее лица, и Кристо не понравилась ее внезапная бледность. Теперь Эмма казалась хрупкой, уязвимой — и все по его вине!
— Я никогда тебе не лгал!
— Но ты заставил меня поверить в то, что… Она не договорила, но Кристо понял, что Эмма хотела сказать: она решила, что он ее любит, что он способен на любовь.
— Что сделано, то сделано. Ты принимаешь мое предложение?
— Ты не можешь хотеть, чтобы я жила с тобой. Ведь я презираю тебя!
— Ты удивишься, если узнаешь, чего я хочу и с кем могу жить. Кроме того, ты передо мной в долгу.
— Я в долгу перед тобой?!
— Ты дала мне брачные клятвы.
— И ты действительно ожидаешь, что я разделю с тобой твой дом?
— Да, и постель тоже.
Эмма посмотрела на Кристо так, словно он вдруг заговорил на суахили, а не по-английски.
— Ты ведь это не всерьез?
— Я не шучу. Ты принадлежишь мне, и я собираюсь овладеть тобой. По крайней мере, ты задолжала мне брачную ночь.
Эмма схватилась за спинку старинного стула. Это настоящее безумие! Но Кристо Каридес по-прежнему стоял перед ней и выглядел таким же непримиримым, как всегда. Даже еще более решительным, чем до свадьбы. Прежде она видела в нем нежного, сдержанного мужчину, а теперь увидела Кристо надменного и требовательного.