— Ну, хорошо, товарищ. Я знаю, что во многом ты прав. Но это спешное дело, и мы должны как-нибудь его решить. Что ты советуешь?
— Что я советую! Продумать стратегию и оценить положение. Поход на Прагу — это, Тонда, уже не только политический вопрос, это вопрос военный. Скажем, ты пробьешься к Праге по Длоугемиле. Не испугаешься артиллерии. Вдохновишь людей, и они пойдут. Бросятся, как львы, когда будет нужно. А в самую критическую минуту неприятель вдруг окажется в твоем тылу. Откуда? Стянул подкрепления по железной дороге от германской границы, от Карловых Вар. Ты ведь прекрасно знаешь, что от Хеба уже подбрасывают подкрепления.
— Значит, ты считаешь, что ничего нельзя сделать?
— Вовсе нет, Тоничек. Сделать можно. Но только в том случае, если железнодорожники выполнят, что обещают. Если они завтра объявят всеобщую забастовку. Из-за бездействия железнодорожного транспорта неприятель в первые минуты не сможет использовать против Кладно свое превосходство. А когда потом в результате кладненского вооруженного восстания разгорится бой и в других областях, тогда уже превосходство будет на нашей стороне.
— Чорт возьми, Гонза! Тебе надо было родиться генералом, — смеется Тонда. — Значит, если завтра железнодорожники объявят забастовку, как обещает Бродецкий, то мы пойдем на это. Мы превратим всеобщую забастовку в вооруженное восстание. Ну, до завтра. Только бы Бродецкий и железнодорожники не подвели.
Старые товарищи пожимают друг другу руки и расходятся.
Декабрьское утро. Понедельник. Кладно кутается во мглу тумана. Шлак на отвал не выливают. Красное зарево погасло. Рано утром Тонда уходит в Рабочий дом. Он знает, что сегодня решающий день. Он ждет ответа на вопрос: «Пойдут поезда или нет?»
Поезда идут. Левое руководство, железнодорожников не призвало к всеобщей забастовке. Несмотря на свое радикальничанье и на все свои обещания, которые он давал публично и открыто, Бродецкий обманул. Поезда идут. Но есть известия и похуже. Железное кольцо все сильнее сжимается вокруг Кладно.
В Рабочем доме Тонду ждет посыльный из Лужны.
Он приехал рано утром поездом. Товарищи сообщают: ночью из Карловых Вар прибыли в Лужну новые воинские эшелоны. Эшелоны были поставлены в тупик. Войска ждут дальнейших приказов. Ждут приказа двигаться на Кладно.
В таком положении необходимо быстрое решение.
Собираются уполномоченные. Дальше откладывать невозможно. Кладненцы должны решить вопрос. И они решают: превращать всеобщую забастовку в вооруженное восстание преждевременно.
— Раз не пойдем на Прагу, значит мы все проиграли, — говорит Вразек из Кюбецка, надевая свой пиджак и фуражку.