Внезапно Тесс вскрикнула в расчете на Сэмсона:
– Ой! Это змея? Я змею сейчас видела? О, пожалуйста, посмотрите!
– Вероятно, ящерица.
– Нет, нет! Я знаю, какие бывают ящерицы. Посмотрите же!
Не веря ей, Сэмсон все-таки взял палку и пошарил ею между цветами, чтобы угодить Тесс, так что она могла спокойно читать за его широкой спиной. И успела сложить записку, прежде чем он поднял голову.
– Нет тут никаких змей. Просто ящерица.
– Ох, я так рада! Пожалуйста, простите меня, но я так боюсь змей! А теперь расскажите мне все ваши тайны!
Он заметил в ее голосе признаки заинтересованности и счел это своей заслугой.
– Вы можете мне помочь. Мне сообщили, что Том Трайп постоянно носит письма от принцессы Ясмини принцу Ютирупе. Нет никакого секрета в том, что, если бы обнаружили измену Гангадхары Сингха, мы могли бы его сместить…
– То есть, его сместят британцы?
– …полностью сместить его. А тогда следующим кандидатом на пост магараджи был бы Ютирупа.
– Ну и что?
– Я хочу знать, какое отношение к этому имеет принцесса Ясмини.
– Мне кажется, вы не открываете никаких тайн, а просто просите об услуге, не давая ничего взамен.
– Не совсем ничего! Мне нужна точная информация о том, что происходит.
– И вы считаете, я могу добыть ее для вас?
– Определенно! Вы такая необычная женщина. Я убежден, все вертится вокруг сокровищ, о которых я вам рассказывал. Кто ими завладеет, у того на руках окажутся все козыри. Я бы и сам непрочь их заполучить. Говоря политическими терминами, сокровищница сделала бы мне карьеру. Достанься она Гангадхаре, он сам бы себя погубил менее чем за год, но в этом процессе он мог бы стать и причиной моей гибели. Если сокровища получат местные браминам, – а похоже на то, – на целые мили вокруг все тут будет полыхать огнем; деньги и церковь никогда не соединяются без кровопролития, и после уже невозможно будет отделить белок от желтка в этой яичнице. Признаюсь, я понятия не имею, как объявить браминам шах и мат. С Гангадхарой-то я мог бы управиться, тем более, с вашей помощью. Но у меня должна быть информация.
– А кто еще может оказаться в опасности, если узнает тайну?
– Любой, кроме меня. Любой другой человек станет добиваться возможности управлять при помощи сокровищ всей политикой, и в этой части Индии не будет мира много лет. Вот что я имею в виду. Самой опасной личностью, если она сумеет завладеть сокровищницей, будет принцесса Ясмини. Есть несколько женщин, которых я в силах заинтересовать настолько, что они будут за ней следить. Но все они болтушки, и все обзавестись связями и влиянием, и все ради своих мужей. Но вы-то, Тереза, не такая.