И не то, чтобы солдаты ему так уж поверили, но и выбора у них особо не было. В ином случае, с каким-то другим отрядом викингов это могло бы и не сработать. Но для Торкеля это и правда было делом чести, раз он дал слово, то сдержит его.
Поединки шли один за другим.
Конечно, в основном побеждали викинги, но бывало и так, что победителем из схватки выходил англичанин. Вот, солдат с булавой отбил руку воину, ударив по щиту, а следующим ударом разбил ему череп, и шлем не спас.
- Он убил Гуннера… - Недовольно выступил вперед воин из-за моей спины.
- Назад, он победил. – Коротко отрезал я.
Дед тоже обернулся.
- Торфин верно говорит, это был честный поединок, никому не трогать этого англичанина.
- П-понял… - Викинг послушно отступил.
Впрочем, таким способом смогли уцелеть только четверо. И, победители не спешили бежать, они остались, наблюдая за следующими поединками. Кто-то был охвачен страхом, кто-то мертвецки спокоен.
Собственно, все было кончено.
И меня даже не удивило, когда выжившие англичане остались с нами. В смысле, не присоединились, а просто устроились на отдых в лагере, который начали разбивать викинги на берегу. Никто их не гнал, совсем наоборот. Парней признали как достойных воинов и даже поделились с ними едой и выпивкой.
И вечерело уже.
Опираясь спиной на борт драккара, я смотрел на полыхающий костер.
Павших викингов похоронили, точнее, предали огню, отправив по реке. Ставить погребальные курганы на земле Англии было бы опрометчиво. Сами же воины о павших не горевали, а наоборот, радовались, что их друзья погибли как воины и, вполне возможно, отправились праздновать нашу победу в Вальхалле. Потому же и на выживших англичан никто особо не обижался. Трофеи собраны. Ну а сейчас мы решили переночевать на этом берегу, а завтра с утра отправиться дальше. Выйдем по реке в Северное море. А уже оттуда мы с Торкелем направился в Исландию. На это лето его ребята уже навоевались. Да и сам дед, утолил свою жажду битвы. Хотя, о чем это я? Торкель всегда рад подраться.
- Торфин! Давай смахнемся! – Помахал мне рукой дед.
- Нет.
- Ну, Торфин!
- Я сказал нет.
- Ну пожалуйста!
Нахмурившись, смотрю на Торкеля.
Тот же, подняв брови домиком, уставился на меня по-детски жалобным взглядом.
- И как так вышло? – Вздыхал я через четверть часа.
- Хе-хе-хе, покажи, чему научился за лето. – Скалясь, произнес воин.
Все же, ему удалось уговорить меня на поединок. И, если честно, мне самому хотелось испытать свои навыки в этой схватке. Я помню, насколько тяжело было с ним биться в прошлый раз. И мне было интересно, изменилось ли что-то с тех пор?