Он укрыл пледами нас обоих и улегся рядом. Немного погодя он вытащил одну руку и коснулся моего лица.
– Это из-за меня? – спросил он ласково. – Ты меня не выносишь?
Я засмеялась, но смех вышел похожим на всхлип.
– Нет, не из-за тебя.
Я пошарила в темноте, чтобы отыскать его ладонь и сжать ее в подтверждение своих слов. Мы лежали бок о бок и смотрели на низкий, исчерченный балками потолок.
– Ну а если бы я сказала, что не выношу тебя, что тогда? – спросила я. – Что бы ты делал?
Джейми пожал плечами, и кровать скрипнула.
– Сказал бы Дугалу, что ты настаиваешь на расторжении брака на основании отсутствия консумации.
Я громко расхохоталась.
– Ничего себе отсутствие! А свидетели?
В комнате было уже достаточно света, чтобы я могла разглядеть улыбку на его лице.
– Ну, правду знаем только мы с тобой, верно? И я предпочел бы стерпеть стыд, чем быть мужем той, которая меня ненавидит.
Я повернулась к нему:
– Я не питаю к тебе ненависти.
– И я к тебе тоже. А ведь многие браки начинаются и при менее благоприятных обстоятельствах.
Он ласково повернул меня спиной к себе, прижался тесно, и мы лежали, как в гнездышке. Руку он положил мне под грудь – не потому, что предлагал что-то или на что-то намекал, но потому, что там ей было самое место.
– Не бойся, – шепнул он. – Теперь нас двое.
Мне стало тепло, спокойно и безопасно – впервые за много дней. Я уже погружалась в сон в первых лучах восхода, как вдруг вспомнила про нож в изголовье кровати и спросила себя, какая угроза может заставить человека держать нож под подушкой в свою первую брачную ночь.
Достигнутая таким трудом близость, кажется, испарилась вместе с утренней росой: утром между мной и Джейми возникла некоторая принужденность. Мы позавтракали в нашей комнате в молчании, а потом побрели на пригорок позади гостиницы, время от времени обмениваясь ничего не значащими фразами.
На вершине я опустилась на бревно, а Джейми присел прямо на землю в нескольких футах от меня, опершись спиной на ствол молодой сосны. Какая-то птица шуршала в кустах позади меня – не то чиж, не то дрозд. Я прислушивалась к птичьей возне, разглядывала проплывающие по небу пушистые облака и обдумывала ситуацию.
Молчание затянулось и стало невыносимым, но тут Джейми неожиданно произнес:
– Я надеюсь… – начал он и покраснел.
Я сама была не из тех, кто краснеет по любому поводу, и мне стало приятно, что один из нас обладает такой способностью.
– На что? – спросила я.
Все еще розовый, он помотал головой.
– Ничего. Не имеет значения.
– Прошу, скажи! – Я вытянула ногу и слегка подтолкнула его. – Честность, такой был уговор?