Преступники местные, это не вызывало сомнений. Могли их снабдить чем-то из магического арсенала? Теоретически да. Но перед этим исполнителей необходимо нанять, обучить. Каким-то образом найти, заплатить деньги, проинструктировать. Все это невозможно осуществить в пределах владений клана…
Клана… хмм… почему именно нашего клана? А если в игру вступил кто-то еще?
Волки? Рыси? Они тоже находятся достаточно близко к границам и всегда зорко следят, что творится на другой стороне.
Из двух претендентов самым подходящим выглядел клан Волка. Рыси слишком пассивны, чтобы затевать нечто масштабное, что коснется другие кланы. Если это вскроется, от них не останется мокрого места буквально за несколько дней. И это они прекрасно осознают. Потому никогда не станут играть против более сильных игроков.
Так, стоп. А кто сказал, что они делали это намеренно? Владения клана Рыси вплотную прилегает к Вуалям, под их контролем находятся несколько пропускных пунктов и дорог, через которые идут сообщения с землями техно.
Это если не считать Окраины. Но там живут дикари, отсталые, как с магической, так и с технологической точки зрения. Зато это удобная площадка для совершения сомнительных сделок.
Контрабанда. Ей всегда баловались. Как правило ничего серьезного, по мелочи, но предметы просачивались с обеих сторон.
Могли бандиты где-то заполучить артефакт? Обычную безделушку? Легко. За внушительную сумму, но все же возможно.
А что-то более сложное? Тут начиналось поле предположений и догадок. В теории, если потратить кучу денег, времени и ресурсов, наверное, можно достать что-нибудь этакое.
Не гвардейский доспех, конечно, но нечто вроде малого индивидуального щита класса «Сфера-1», для защиты от физического воздействия. У нас их продавали в оружейных магазинах, как средство самообороны четвертого класса нелетального действия.
Марго с прищуром смотрела на меня, наблюдая, как быстро перебираю в уме и отбрасываю варианты. Не вмешивалась, предлагая самому дойти до ответа.
Это настораживало.
Я знал, что она все еще воспринимала меня младшим братиком, кому по прихоти богатых родителей дали поиграть в новую игрушку, назначив главой делегации. И что вскоре наигравшись и заскучав, «ребенок» снова вернется к своему обычному времяпрепровождению с пьянками и гулянками.
С ее точки зрения третий наследник выглядел капризным, взбалмошным мальчишкой, который имея силы и положение, не знал куда все это приложить, а потому маялся дурью, убивая время в забавах.
Нельзя ее в этом винить, я сам приложил немало усилий, чтобы создать этот образ. Потому что именно он позволило мне выпасть из прицела камарильи, так и жаждущей устроить еще один центр притяжения в окружении отца.