Проснулся он внезапно. Он помнил, что видел какой-то тревожный сон, но детали уже ускользнули от него. Стянул маску, глянул на часы: он проспал четыре часа. Марк повернулся к соседу – кресло слева было пустым.
– Вы подумали, что и я вам приснился? – услышал он голос мужчины, который, широко улыбаясь, уверенно шагал по проходу к своему месту.
– Так вы еще и мысли читаете? Да, подумал было, но быстро отбросил эту мысль, – очень уж реальным вы мне показались.
– Вот и славно. Ужасно было бы узнать, что ты всего лишь плод чьего-то беспокойного подсознания.
– Знаете, мне приснился очень странный сон.
– Какой сон? – в голосе мужчины звучал неподдельный интерес.
– Я не совсем уверен, но я помню, что мне не удалось получить то, что я хотел. Удручающий сон.
– А что вы хотели?
Марк вдруг почувствовал странность происходящего. По крайней мере, для его обычной жизни это казалось практически немыслимым: он разговаривал с едва знакомым человеком на очень личную тему, пребывая в очень уязвимом состоянии между сном и бодрствованием, и пытался объяснить тому что-то, что было не до конца понятно ему самому. Однако он продолжил:
– В том-то и проблема. Я не знаю, что это было. Но я знаю, что бы это ни было, оно было мне очень нужно, и я не смог это получить. И это меня очень тревожило, тревожит и сейчас. По-вашему, что это значит?
Мужчина опустился в свое кресло рядом с Марком:
– Я в этом не эксперт, но, думаю, это значит, что вы что-то упускаете. По крайней мере, у вас есть такое чувство. Я заказал для нас кое-какой еды, надеюсь, вы не против. Просто легкий салат.
– Вы знали, что я вот-вот проснусь и захочу есть?
– Всего лишь обоснованная догадка. Я прикинул, что вы проспите около четырех часов, не больше. Знаете ли, разум человека подчиняется определенным циклам, особенно во сне. А тревожный разум – такой, как ваш, – в конце первого такого цикла чаще всего сам себя будит. И теперь ваше тело отдохнуло, а разум все еще неспокоен. Так что вам нужно поесть и, возможно, поговорить.
Марк посмотрел на своего собеседника и слабо улыбнулся:
– Должен признать, вы настоящий эксперт. А есть что-то, чего вы не можете?
Мужчина задумчиво нахмурился:
– Марк, можно я попробую объяснить смысл того, что вы говорите?
– Давайте, – Марк усмехнулся.
– Думаю, что вы, возможно, начинаете мне немного доверять. Что касается вашего вопроса, то, честно говоря, меня больше интересует то, что я могу, чем то, что мне не под силу. Так ведь проще, вам не кажется?
Поразмыслив пару секунд, Марк ответил:
– Возможно. Но объясните мне вот что. Если мне не пригрезилось, вы что-то сказали о том, чтобы стать черепахой. Вы имели в виду, что мне следует замедлиться?