На кухне, задорно бренча ложками и кастрюлями, кулинарила хозяйка. Узнав, что Алексей задержится у неё на целую неделю, она воспряла духом, как сказал Семён, и понеслась вспоминать любимые рецепты. Баба Нюра была весьма общительна и в межсезонье тосковала из-за отсутствия собеседников, дети были на работе и не баловали посещениями, а внуки целыми днями сбивали ноги о морскую гальку, им было скучно с бабкой. Алексей стал для неё вроде отдушины. К тому же мужчина был не против компании, весь день помогал по хозяйству, гонял вечером чаи и слушал истории из жизни юной Нюры. Вот и сегодня бабка встала пораньше, чтобы напечь гостю блинов на завтрак.
В тишине комнаты пиликнул телефон. Мужчина посмотрел на экран, поморщился, но ответил.
– Да, я договорился, всё в силе… Нет, девушка приедет… Прекрати, это просто знакомая. Я понял, да, до встречи, – собеседник ещё что-то говорил, когда Алексей положил трубку.
Тяжело вздохнув, он походил по комнате, оделся, ещё раз покурил и наконец решил ответить Алине. Надо было, чтобы всё прошло гладко, а обиженная девушка всегда может выкинуть всё что угодно. Хорошо, что ей хватило ума не пойти в полицию, а то бы пришлось ещё с ними решать проблему. «Доброе утро, котёнок, прости, вчера только до подушки – и до утра без ног проспал. Будь осторожна, отзвонись, как будешь ехать от адвоката. Люблю», – отправил мужчина и, отключив телефон, решительно направился на кухню.
– Доброе утро, баб Нюр. А вы уже стряпаете! Мне иногда кажется, что вы вообще не отдыхаете!
– На том свете успею выспаться, пока ноги ходят, руки работают, голова соображает, как тут увальнем лежать. А готовка для меня всегда в радость. Хватай скорее блины, пока не остыли, вот и сметанка, варенье, мёд свой, – метала на стол бабка новые и новые банки и вазочки.
А блины были просто загляденье – ароматные, тоненькие, с еле заметными дырочками. Мужчина, несмотря на то, что не успел проголодаться после обильного ужина, не мог оторваться от тарелки. Лишь после 10-го блина в нём взыграла совесть.
– Баб Нюр, а расскажите что-нибудь о своей молодости, – попросил он.
– Да разве это интересно, обычная жизнь была, ну, может быть, чуть более сложная, чем теперь, – засмущалась бабка, а потом махнула рукой и завела: – Помню, курсант за мной ухаживал, на 7 лет моложе, усы только-только пробились. А я уже взрослая барышня была, на фабрике работала, по пятницам в ресторан с подружками ходили. Накрасимся, приоденемся, причёска, каблуки, все дела, а у самих в кармане денег разве что на чашку кофе и бутерброд с сыром. Но там нас обязательно какие-нибудь мужчины в компанию приглашали, угощали. Ты только не подумай, мы не какие-то там проститутки были, счастье искали, ну и денег, конечно, тоже. До конца жизни запомнила, как в войну мама кошку принесла, старший брат от голода уже не поднимался, но всё равно не дал её съесть, умер, до Победы полгода не дожил. Я тогда решила, что всё сделаю, чтобы ни я, ни близкие больше не голодали. Да разве всё в наших силах. Мать в 51 в Сибирь выслали, она по приезде умерла, больных и немощных кормила, свою пайку отдавала.