До первого яруса ученикам, возглавляемым Сонгом удалось добраться достаточно быстро и без особых проблем. Они даже не стали надолго задерживаться на этаже и подходить к стеллажам с навыками и просто продолжили своё восхождение дальше. Спокойно и уверенно.
Первые проблемы начались на шестом ярусе, до которого часть учеников секты «Вечных Сумерек» поднялась уже чуть запыхавшись. Сонг отчётливо видел, что некоторые даже вспотели, что говорило о том, что они постепенно приближались к собственному потолку.
«Всего шестой этаж, а они так вымотались», — парень покачал головой смотря на то, как ученики переводят дух и готовятся продолжить восхождение.
— Все готовы? Если не сможете идти дальше, лучше остановитесь на этаже и займитесь подбором себе навыка или техники, так будет лучше для всех. Никто из других учеников помогать подниматься вам не станет, это запрещено правилами, — Рэд Пари поднял голос, чтобы его услышали все. — Сонг, ты как сам, в порядке? — участлив также осведомился он.
— Со мной всё в норме, давайте продолжать, — ответил тот, чувствуя неловкость и небольшое раздражение на себя из-за этого. — Двинули.
Ещё через пару этажей учеников, кое-как, чуть ли не на четвереньках, поднимающихся по лестнице, стало значительно больше. Они с большим упорством продолжали своё восхождение и при этом, похоже, терпели сильную боль. Если они так будут продолжать, Сонг не сомневался, это приведёт к внутренним травмам. Очень скоро и среди группы учеников, идущей за Сонгом, начали появляться отстающие. Уже на этаже выше сразу четверо отказались от попыток продолжить подъём. А ещё через этаж сошли с дистанции больше половины. Сонг уже и сам ощущал серьёзно увеличившееся давление. Теперь оно было как минимум на уровне практика «Осознания» и с каждым шагом всё увеличивалось.
«Удивительно, что другие ученики продолжают идти за мной», — он ещё раз взглянул на довольно сильно поредевшие ряды практиков, но всё же всё ещё достаточно многочисленные. — «Думаю уже на следующем этаже станет понятно, подготовка каждого из них».
Уже через несколько этажей ожидания Сонга полностью подтвердились. Помимо него, единственными, кто всё ещё продолжал подниматься рядом, оказались Рэд Пари и ученица Рину. Они с упорством следовали за Сонгом, выдерживая шквал силы и давления.
Впрочем, когда оказался преодолён двадцатый этаж, начали отставать и они. Здесь уже чувствовалось давление равное практику этапа «Совершенствования», и оба ученика стали заметно сдавать свои позиции.
— Мастер Сонг, — на двадцать втором этаже подал голос Пари. — Здесь я с вами прощаюсь. Дальше подниматься я не могу. — Он с благодарностью кивнул Сонгу и, пошатываясь, двинулся к стеллажам с хранящимися на них свитками.