— Ну надо же, — тут же один из сидящих экспертов, седой мужчина с длиной козлиной бородкой, с усмешкой заметил. — В кои-то веки мастер Вал Гон смог рассмотреть чей-то талант помимо собственного.
— Уж не вам об это судить, мастер Фэй, — Вал Гон вернул усмешку мужчине. — Кажется, вам так и не удалось найти действительно достойных кандидатов в своём путешествии.
— Ха-ха-ха, — раскатистый хохот седого разлетелся по залу. — Мастер Вал Гон, а давайте это проверим, ваших… кхм-м, самородков? Скажем устроим товарищеские поединки с моими подопечными? Вот тогда и решим чьи способности к поиску талантов выше?
— Почему бы и нет? — кивнул Вал Гон. — Мне будет приятно показать вам своё место в очередной раз.
— Это мы ещё посмотрим, — улыбка седого мгновенно стала опасной и Сонг почувствовал, как пласты реальности начали смещаться из-за гнева одного из эмиссаров, но Вал Гон даже не обратил на это особо внимания.
— Встань вон там ученик Санк, очень скоро подойдут другие избранные, и мы отправимся в путь, — обратился он к молодому человеку и кивнул в сторону небольшого пяточка возле мест эмиссаров.
— Благодарю, мастер, — молодой человек почтительно поклонился. — Только меня зовут Сонг.
— Неважно, — всё ещё приветливо улыбаясь, но уже заметно холоднее ответил он.
«Похоже, мастер Вал Гон очень не любит ошибаться, и из-за этого легко поддаётся даже на самые простые провокации. Этот мужчина с козлиной бородкой явно рассчитывал на развитие конфликта именно в том ключе, котором он прошёл», — Сонг, не говоря больше ни слова, отошёл в указанное место, постоянно ощущая на себе не очень дружественные взгляды со стороны седого. — «Сам того не желая, я умудрился получить себе недоброжелателя в секте, в которую только вступил».
Как и говорила девушка, что встречала Сонга, в зале постепенно стали появляться другие приглашённые. В основном это были ученики внутреннего двора. Помимо Сонга из внешнего двора в зал вошёл только один ученик — хорошо знакомый Рэд Пари — нынешний сильнейший воин рейтинга и личный ученик старейшины Пари. Заметив Сонга, лидер рейтинга приветственно кивнул ему. Рэд хорошо помнил своё сокрушительное поражение во время предпоследнего турнира, но никаких отрицательных эмоций от этого не испытывал.
Однако на этом сюрпризы не окончились, одной из последних приглашённых в зал вошла член внутреннего двора и личная ученица главы отделения секты «Вечных Сумерек» Рину. Девушка в обычной своей безразличной манере поблагодарила Вал Гона за выбор и не обращая больше ни. На кого внимания встала в шеренгу выбранных учеников. Всего таких оказалось восемь человек. Спустя ровно час с того момента, как было объявлено о сборе, один из эмиссаров «Тёмной Души» встал со своего места и обратился к избранным ученикам: