— Мастер Фэй, вы поразительно пунктуальны, — со всё той же расслабленной улыбкой обратился к седому Вао Гон.
— Это вы настояли на том, чтобы провести поединки сразу после взлёта корабля, мастер Гон.
— Я не тянул вас за язык, мастер, — усмехнулся мужчина в пёстрой одежде. — Итак, давайте начинать?
— Как угодно, — пожал плечами Фэй и посмотрел на ученика по левую руку от себя. — Ученик Оду, ты первый.
— Да, мастер, — коротко кивнул тот и подошёл к постаменту, ожидая своего противника.
— М-м-м, кого бы выбрать, — задумчиво проговорил Вал Гон, переводя взгляд с одного ученика на другого. — Давай ты. — Мужчина кивнул на плотного молодого человека возле себя.
Сонг никогда не видел его раньше, что, в общем-то, было не удивительно. Ученики внутреннего двора редко контактировали с учениками внешнего. Исключением была разве что та же Рину. Между тем парень посмотрел на Вал Гона, уверенно кивнул и спокойным шагом направился к своему оппоненту.
— Это испытание является обычной ареной, на ней допускается использовать любые силы доступные вам, — мастер Фэй парой фраз объяснил правила поединка. — Убийства и нанесение тяжкого вреда на этой арене невозможно, дух защитник зелёного ранга будет следить за этим. Вашей задачей будет обезвредить своего противника или заставить сдаться. Способы и средства достижения разрешены любые. Вопросы?
Молчание было ему ответом.
— Раз вопросов нет, то давайте начинать, — кивнул седой.
Оба ученика активировали печати и отправились внутрь испытания, а над постаментом вдруг появилось реалистичное изображение происходящего внутри. Судя по тому, что видел Сонг, это была какая-то разновидность иллюзорной техники на основе концепции света, но принципов её работы он понять не мог.
Местность внутри испытания казалась совершенно обычной. Это была бесконечная степь с мягкой короткой травой и редкими полевыми цветами. Ученики оказались в ста метрах друг напротив друга. Небольшой ветер чуть шевелил их волосы, а солнце застыло строго над головой, так чтобы не ослеплять ни одну из противоборствующих сторон.
— Ну-ну, покажи ему, парень, — Вал Гон с улыбкой потирал руки, внимательно следя за происходящим на арене.
«Действительно, очень не любит проигрывать», — Сонг осторожно посмотрел на мужчину в пёстрых одеждах и перевёл взгляд на застывших друг против друга практиков. — «Да, тем, кто проиграет, будет в любом случае несладко».
Тем временем первым начал движение практик из секты «Вечных Сумерек». Шаг и вокруг него появляется сияющий круг с горящими внутри рунами. Ещё шаг и круг ускоряет своё движение в такт каждого движения воина. Даже со своего места Сонг почувствовал, как от сияющего круга расходится плотная концепция меча, пожалуй, она оказалась даже глубже его собственной. Этот воин очень давно и напряжённо познавал путь меча и продвинулся в нём настолько далеко, что его концепция стала проявляться в реальном мире. Шаг. Воин положил руку на рукоять клинка, покоящегося на его поясе. Шаг. Концепция меча уплотнилась ещё сильнее, круг за спиной ученика «Вечных Сумерек» преобразился, закручиваясь в вихре энергии становясь ещё ярче.