Въезд партизан в освобожденное от немцев село
В Тонеже произошла задержка. Не было партизана, который бы, проходя по тому месту, где раньше было село, не зашел в церковь, чтобы, сняв шапку, постоять несколько секунд над большой кучей пепла и костей заживо сожженных немецко-фашистскими извергами жителей села, в основном детей, женщин и стариков. В суровом молчании покинули отряды село.
Когда партизаны вернулись к Овручу, они начали создавать группы скрытого резерва. Каждое подразделение, которое выходило в какой-то более или менее постоянный район дислокации, обязано было организовывать людей на борьбу с врагом. В Житомирской, Киевской, Ровенской, Волынской, Каменец-Подольской, Пинской и Полесской областях — в селах, деревнях и хуторах — патриоты разыскивали оружие, взрывчатку, заготавливали продовольствие.
По мере того как люди приобретали опыт борьбы, росла их отвага. Действия народных мстителей становились все более ощутимыми для оккупантов.
Группы скрытого резерва отличались от партизанской самообороны, которая была в Брянских лесах, тем, что они создавались в лесах и деревнях, не контролируемых постоянно партизанскими отрядами. По существу, это были подпольные группы. Некоторые из них по мере увеличения их численности перерастали в партизанские отряды.
В самой южной части Белоруссии, клином врезающейся в лесные районы Житомирской области, есть два небольших населенных пункта Козлы и Сугаки. Здесь бывали как партизаны из лесных лагерей, так и гитлеровцы из Овруча и соседней деревни Прилуки, где для охраны шоссейной дороги постоянно находился гарнизон противника. В деревнях Полесья не редкость, когда половина жителей имеет фамилию, схожую с названием села. Среди многочисленных Сугаков — жителей этих соседствующих сел — большой известностью пользовался Н. И. Сугак — человек недюжинного организаторского таланта. Ему-то и поручили создать в этих двух деревеньках группу скрытого резерва.
Осторожно выяснял Николай Сугак настроения людей, и если делал кому-либо предложение: «Давай думать над тем, как немцев бить», — то это был человек проверенный, в ответе которого сомневаться не приходилось.
Вначале Н. И. Сугак и его помощники распространяли листовки и вели агитацию среди населения за срыв мероприятий гитлеровцев, а затем, по мере того как увеличивалась группа, стали выполнять и более сложные задания.
Однажды в Сугаки приехал из отряда имени Щорса командир партизанской группы И. В. Лагутин.
— Что же вы, товарищи, в двенадцати километрах от шоссейной дороги живете, а ни разу там немцев не поколотили, — упрекнул он Н. И. Сугака, — вооружаться вам надо и начинать активнее действовать.