Выход из гипперпространства произошёл на самой границе звёздной системы, и та картина которую мы увидели, нас не порадовала. В системе шло сражение между малочисленными силами Содружества и в несколько раз превосходящими силами интаксекоидов. Энергии на прыжок нам уже не хватит, а прятаться в астероидном поле без защитного поля, смысла не имело, поэтому капитан принял решение пробиваться к обороняющейся планете, с надеждой получить помощь там или в крайнем случае связаться с Орденом. Связь в системе глушилась со стороны интаксекоидов, поэтому нам пришлось полагаться наудачу. Нам удалось пробиться к орбитальным станциям, отражающим удар флота вторжения, практически незамеченными, а те несколько судов направившиеся к нам, были без труда мною обездвижены. Пробиваясь к одной из станций, ведущих яростную перестрелку с кораблями противника, нас чуть было не подбили автоматические, охранные, станции. Только в последний момент нам удалось пробиться через помехи глушения связи и передать опознавательные коды. Но до конца нам не поверили и отправили к повреждённым ангарам, опасаясь диверсии с нашей стороны. Когда нам удалось пристыковаться и открыть переходной шлюз, то нас встретил отряд бойцов в штурмовых скафандрах и с направленными на нас плазменными винтовками. Увидев, что наш корабль под завязку набит детьми нас, уровень доверия к нам значительно вырос, но всё равно с нами были настороже и поместили в карантин, забрав перед этим всё оружие и скафандры, выдав старые комбинезоны. Принять душ нам не дали, а почти сразу повели нас к медицинским капсулам, заставив пройти обследование на наличие паразитов, а затем отпели к руководству.
Войдя в помещение, где заседало несколько офицеров, я представился,
— Император Михаил Первый, с кем имею честь разговаривать?
От моих слов, сидящие офицеры и сопровождающие нас солдаты, пришли в некоторый ступор и не сразу смогли ответить на это, но один из младших офицеров, сумел вовремя сориентироваться,
— Предоставьте, пожалуйста, вашу идентификационную карточку, Ваше Величество, — с некоторым недоверием в голосе произнёс он.
— Пожалуйста, — сказал я, протягивая её офицеру.
Он взяв её и приложил к ручному искину, увидев показания вскочил со своего места и отдал мне честь, а следом за ним его примеру последовали все остальные офицеры.
— Мы можем принять душ, а то мы почти месяц провели в скафандрах, не имея возможности помыться. Заодно скиньте мне на интерком последние события за полгода, пока мы были в дальней разведке.
Пока мы принимали душ, я изучал последние новости, те, что мне предоставил говоривший со мной офицер. Шесть месяцев назад, флот интаксекоидов, вторгся в пределы Фронтира и сразу же развил наступления по нескольким направлениям. Судя по тому как они совершали атаку защищённых баз, то они владели всей информацией, о их обороне. Нападения совершались не всем флотом, а только его небольшой частью, при этом всегда нападение происходило с пятикратным превосходством как в кораблях, так и в огневой мощи. Очень быстро весь сектор Фронтира был ими захвачен, а объединённый флот, высланный им навстречу, потерпел сокрушительное поражение, но смог притормозить их продвижение на несколько месяцев. За это время на самых вероятных направления их дальнейшего продвижения, стали сооружать укреплённые блокпосты, усиливая оборону планет и самих систем. Незначительную часть населения удалось эвакуировать, в основном, детей и молодых женщин. Остальные остались защищать планету с оружием в руках. Для снижения паники пропаганда твердила на каждом углу, что нападение удастся отразить, а объединённый флот, скоро прогонит пришельцев из системы. Самое главное, продержаться как можно дольше. Хотя ожидать помощи местным не приходилось. Руководство, да и большинство офицеров понимали, что шансов выжить у них нет никаких. Кораблей способных покинуть систему уже не осталось и им остаётся только подороже продать свои жизни. На этих невесёлых данных я, закончив мыться, отправился на встречу с офицерами штаба по обороне этой звёздной системы.