Мой спутник не мешал осматриваться, молча стоял рядом. И тут до меня дошло. Он стоял рядом, но мне не пришлось приседать на корточки или наклоняться, чтобы держать его за руку. Наоборот, кукла внезапно оказалась намного выше меня. Сейчас рост Альвисса, хоть и в игрушечном фарфоровом теле, одетом в бархат и шелк, оказался сопоставим с ростом довольно высокого мужчины.
Задрав голову, я изумленно взглянула в его лицо. Всё те же изумительной красоты фарфоровые черты, светлые длинные волосы, остренькие ушки, выглядывающие сквозь них, и стеклянные синие глаза. Только не знаю уж как, но сейчас в них можно было читать выражение.
Надежда? Страх? Решительность? Много всего.
Эльф меня не торопил, но я вдруг почувствовала его эмоции: он отчаянно боялся.
А я была отчаянно пьяна шампанским и всем происходящим. Поэтому криво улыбнулась, сделала три глубоких вдоха-выдоха, досчитала мысленно до десяти и спросила:
– Как принято жениться в твоей волшебной реальности?
Тут же, напоминая о себе, кольнуло иголочками трехцветный узор на моем запястье.
– Пойдем, – потянул меня Альвисс к алтарю из розового мрамора.
Когда мы подошли, я увидела, что его поверхность покрыта контррельефным углубленным узором. Пригляделась… Да, точно. То же переплетение не то трав, не то цветов, что и на наших обручальных татуировках-браслетах.
– Елизавета, не бойся ничего, хорошо? Для обряда надо надрезать ладони, позволить стечь крови в желобки магического рисунка. Нужные слова я произнесу сам.
– Это опасно? – Я поежилась.
Внезапно почувствовала себя маленькой и неодетой в этом огромном пустом каменном храме, находящемся в какой-то сказке.
– Нет, – в голосе моего магического жениха почудилась улыбка, хотя фарфоровое лицо не менялось. – Так всегда проходит обряд соединения новобрачных. И я тоже дам кровь. Я не зря столько копил силы, беря энергию у тебя. Мне хватит на один раз. Потом придется долго восстанавливаться, но это того сто́ит.
– Ага… Ну… Давай, – храбро ответила я.
Струйка с моей разрезанной ладони потекла в ближайшее углубление узора на алтаре. Альвисс сделал мне надрез невесть откуда вынутым ножом со странным черным лезвием. Кровь шла, шла, заставив меня напрячься в какой-то момент: это вроде не совсем нормально, когда из небольшой ранки такая кровопотеря. Не артерия же…
А алая жидкость, повинуясь какой-то неведомой силе, растекалась, вырисовывая четкий красный рисунок на поверхности алтаря. Рядом, так же держа ладонь над желобком, стоял Альвисс. И из его фарфоровой конечности капало серебристое вещество, похожее на разжиженную ртуть. Не знаю, с чем еще сравнить.