– Нет, – со смешком ответил он. – Здесь всё иначе. Мы строим дома из камня или дерева, в зависимости от того, что народу проще добывать. Мое жилище из камня. Надеюсь, тебе понравится. Хотя там сейчас наверняка запустение. Меня не было дома много-много лет, всё осталось так, как и… тогда.
Я не стала уточнять, когда «тогда». И так понятно, когда его заколдовала за проступок цыганская колдунья.
Храм стоял посреди леса. И ни тропинки вокруг, ни дорожки. Как же сюда приходят посетители?
Оказалось, переносятся.
Как – я не поняла.
И мы перенеслись, держась за руки. Шагнули в легкое марево и вышли на дороге, ведущей к белоснежному дворцу с башенками и шпилями, мостиками и арками. Словно воплощение в реальность сказочной картинки из детской книжки про принцесс, рыцарей и драконов.
– Что скажешь? – с легкой грустью и одновременно гордостью кивнул на чудное видение Альвисс.
– Это твой? Правда? – Я распахнула глаза.
– Да. Теперь и твой, ты ведь моя супруга. Всё мое теперь принадлежит и тебе. Пойдем, я покажу тебе всё, и ты выберешь себе кольцо. Я помню, что обещал.
У меня вырвался нервный смешок. Кольцо! Ха-ха, ужасно смешно.
По мощенной светлым камнем дороге мы дошли до опущенного подъемного моста. Стучали мои каблуки, и это был единственный звук, кроме трелей птиц и стрекота насекомых. Здесь было лето.
Подошли к ступеням, ведущим к двустворчатой золоченой двери, и приостановились.
– Елизавета, вручаю тебе, моей жене, ключ от моего дома. – Альвисс снял с шеи цепочку со старинным ключом из потемневшего золота. Вся его поверхность была усыпана бриллиантами.
Я скептически подняла бровь. Он серьезно? Точно такие же кулоны-ключи с язычком и бородкой, полностью покрытые драгоценными камнями, лежат на витринах ювелирных домов.
Взяв мою руку, эльф вложил ключ, больше похожий на драгоценное украшение, в мою ладонь.
– Открой, – кивнул на дверь, ведущую внутрь. – И оставь его у себя. Теперь ты им владеешь.
Помедлив, я взбежала по ступеням, зажав «золотой ключик» в руке, и вставила в замочную скважину. Он повернулся неожиданно легко, и двери бесшумно открылись, словно замо́к и петли регулярно смазывали.
Мы долго гуляли по безлюдному и безэльфному, но прекрасному дворцу. Барельефы и лепнина, изумительная резьба по камню и дереву, шелк и тафта, зеркала и позолота, наборный паркет и мрамор, ковры и мягкая мебель на гнутых ножках. Статуи и статуэтки, картины и гравюры. Витражи и хрустально-прозрачные окна.
И нигде ни пылинки. Удивительно!
Я надолго застыла перед ростовым портретом высокого красивого блондина в светлой одежде, стоящего вполоборота.