– Ты слишком мягкая сегодня, Руби Барлоу, – протянула Лили, доедая свой салат.
– Разве? – Руби сделала удивлённый вид.
– Ты не звала меня в кафе лет двадцать! – Подруга сделала маленький глоток своего коктейля с кучей разноцветных зонтиков и выжидающе глянула на Руби.
– Ой, брось. Я просто хочу расслабиться, выкинуть все мысли о Раке из головы, – уверенно ответила девушка. Половина её слов была чистой правдой, но всё было далеко не так просто. Лили не должна знать, что это прощание.
– Ты вчера куда-то ходила, – начала издалека подруга, невинно улыбаясь. – А сегодня ты сидишь тут, вся такая счастливая, прогоняя прочь мысли о раке. С кем ты познакомилась?
– Ты всё о своём, – улыбнулась Руби, отрезая кусок пиццы с ананасами и кладя его на тарелку.
– Ты обещала мне рассказать! – Лили состроила недовольную гримасу.
– Да, мы просто пили кофе, – опустила глаза Руби, смущаясь. – Его зовут Джек, ему двадцать. Собирается поступать в Стэнфорд на юриста.
– Какой серьёзный молодой человек, – протянула Лили.
– Одобряешь?
– Вполне, – кивнула девушка. – Ладно, больше ничего спрашивать не буду, захочешь – сама расскажешь. Но смотри у меня, Барлоу, не нарывайся на неприятности!
Девушки засмеялись, но Руби стоило больших усилий держать себя в руках. Нельзя было называть имя Макса. Когда она уедет, мама поставит на уши абсолютно всех, Лили тоже будет принимать участие в поисках и точно вспомнит, что пару дней назад её подруга уходила куда-то с неизвестным парнем, которого зовут Джек. Это может ненадолго сбить их со следа.
Лили поймёт. Будет кричать, биться в истерике и ненавидеть её, но в итоге поймёт. Лили – умная девушка, она хорошо знает тараканов, обитающих в голове Барлоу.
Стоит написать письмо, как бы банально это ни звучало. Наверное, Лил начнет волноваться только завтра вечером, когда Руби перестанет отвечать на смс и даже не позвонит. Но к тому времени они будут уже далеко. Почти в другой жизни.
– Завтра придёшь в школу? – спросила Лили, поправляя волосы.
– Да, – соврала Руби. – Завтра контрольная по истории?
– Точно. Эта старуха весь мозг из меня высосала, как, впрочем, и желание учиться. Жаль, прогулять нельзя, мне же экзамен сдавать. Вот знаешь, Бетси Файн в прошлом году прогуливала историю, а потом чуть ли не на панель пошла…
Лили продолжала говорить о своих проблемах, Руби кивала и иногда вставляла пару ничего не значащих, но подходящих ситуации фраз, но всё равно оставалась погруженной в свои мысли.