– Привет, Виктория, – сказал он.
Она едва ли его услышала. Сердце девочки забилось с новой силой, чуть не выскакивая из груди. Она выдохнула. Ей столько раз снился этот момент, что сейчас Виктория просто не верила своим глазам. Ей казалось, что образ мальчика вот-вот исчезнет, растворится… И на самом деле под деревом никого нет.
Но мальчик стоял на месте, не сводя с нее глаз. Он никуда не пропал, не развеялся по ветру, словно мираж, иллюзия или красивая мечта. Он был настоящим.
– Джек, – только и смогла произнести девочка.
Джек поднял голову и отвел взгляд. Слова не шли ему на язык. Да и Виктория не отличалась особой разговорчивостью. Оба они много раз придумывали речь, которую произнесут при долгожданной встрече, но когда этот момент наступил, слова просто застряли у них в горле.
Джек знал заранее, что они снова встретятся, и потому у него было преимущество. Время сыграло ему на руку, и он морально подготовился. Он поднял голову и решительно посмотрел девочке прямо в глаза.
– Я очень рад снова видеть тебя.
– Я тоже… рада видеть тебя, – сказала она, осознав, что это сущая правда.
– Ты изменилась, – заметил Джек.
Джеку его фраза показалась неуклюжей, но он сказал то, что думал. Девочке совсем скоро исполнится пятнадцать. Перед ним стояла уже другая Виктория. Она выросла… Во всех смыслах. Но, разумеется, мальчик не собирался ей об этом сообщать, а просто добавил:
– Твои волосы уже не такие длинные.
Виктория взяла прядь своих темных волос и пальцами поиграла с ней.
– Я отрезала их всего пару месяцев назад, но они уже немного отросли. Смотри, они теперь как будто волнистые, не такие гладкие, как раньше.
– Тебе очень идет, – сказал Джек и почувствовал себя самым настоящим глупцом. Они не виделись столько времени, а он говорил ей про прическу.
На самом же деле мальчик многое хотел сказать ей. Он мог рассказать, как проводил бессонные ночи, представляя себе их разговор; рассказать о том, что его альбом полон ее набросков. Он рисовал лицо девочки, ее большие темные глаза, смотревшие на него со звездного неба. Он мог признаться ей, как сотни раз ветер доносил до него ее голос; как он вспоминал ее и только ее всякий раз, когда оказывался в живописном месте; как безумно, отчаянно, до боли в груди скучал по ней.
Вот только стоявшая перед ним девочка отличалась от той, которую он вспоминал, разве что глаза остались прежними. Они все так же излучали свет, казавшийся Джеку особенным и неповторимым. Время создало между ними непреодолимую пропасть. Джек осознал, что оставшиеся о Виктории воспоминания уже, вероятно, не соответствовали Виктории, стоявшей сейчас перед ним. А еще он понял, что за эти два года чувства девочки к нему могли и остыть. Возможно, она его до сих пор не простила, а, может, и вовсе не вспоминала о нем. А вдруг у нее уже есть парень, кто знает?