– Я знаю, – подтвердил он. – Я действовал неосторожно. Больше такого не повторится.
Джек заметил, что убийца смотрел на Викторию с нескрываемым интересом, и крепко, до боли в руке, сжал рукоять Домивата, стараясь взять под контроль охватившую его ярость. Он не позволит Кирташу забрать с собой Викторию. Ни за что.
– Ты собираешься сразиться с нами? – вызывающим тоном спросил он.
Кирташ посмотрел на мальчика.
– Джек, – спокойно сказал он, хотя в его голосе слышалась скрытая ненависть. – Как ты хочешь вести бой? Хочешь, чтобы я сразился с вами по одному или вы атакуете меня одновременно втроем?
Джек хотел ответить, но Кирташ не стал дожидаться. Он вынул из ножен свой меч Хайясс, и исходящий от него бело-синий свет озарил темноту.
IV
«Если для тебя он что-то значил…»
Джек встал в стойку «к бою», но опоздал. Одним ловким и красивым движением Кирташ ударил по нему мечом. Мальчик махнул Домиватом, выставив его между собой и своим врагом. В полутьме скрестились два лезвия – огонь и лед – и снова вселенная, казалось, содрогнулась.
Виктория и Александр, по всей видимости, тоже это заметили. Вскрикнув, Виктория побежала к сражавшимся юношам, но в нерешительности остановилась. К Кирташу подобраться было сложно: слишком быстро и легко он двигался, и в темноте его трудно было разглядеть – черная одежда помогала ему. Виктория не хотела бить наудачу, рискуя промахнуться. Или, еще хуже, попасть по Джеку. Волнуясь, она прикусила нижнюю губу.
Лезвие Хайясса светилось в ночи, но и Джек уже не был новичком: он хорошо владел своим мечом. Мальчик ощущал силу Домивата, почувствовал, как его огонь отвечает на вражеские удары, и пошел в контратаку. Он вспомнил лицо Виктории, вспомнил свое обещание покончить с угрозой в лице Кирташа и сделать мир безопасным для нее местом. Эта мысль придала ему сил. Почувствовав рядом с собой Кирташа, Джек ринулся в атаку. От Домивата метнулась яркая вспышка, и Кирташу пришлось отскочить в сторону, чтобы увернуться от нее. Джек едва перевел дух. Он сражался изо всех сил. Кирташ выставил между ними свое оружие, и снова земля содрогнулась. Два легендарных меча дрожали от ярости. Никто из них не одерживал победу в этой схватке. Джек и Кирташ отступили друг от друга на несколько шагов и снова встали в оборону. На этот раз в атаку ринулся Джек.
Однако он был не так хорошо подготовлен, как Кирташ: враг превосходил его в скорости. В течение нескольких изнуряющих минут соперники обменялись серией быстрых выпадов, и Кирташ в конце концов с легкостью нанес решительный удар. Джек в последний момент поднял Домиват, но не смог придать своему движению необходимую твердость. Когда мечи снова скрестились, Джека отбросило назад. Кирташ остался твердо стоять в боевой стойке, высоко держа меч.