Вдруг он снова исчез. Виктория была настороже, ожидая, что он вот-вот возникнет из теней. Джек подскочил на ноги, подошел к ней, держа в руках Домиват, и стал всматриваться в темноту. Но Кирташ не появлялся, и Виктория знала, что он ушел.
Растерянный Джек смотрел то вправо, то влево.
– Вон там! – воскликнула Виктория, указывая рукой на скользящую между деревьями тень.
Девочка побежала за ней, держа посох наготове. Кристальный шар горел, словно фара.
– Виктория! – окликнул ее Джек. – Виктория! Подожди!
Он нерешительно посмотрел на Александра, не зная, как поступить. Его друг лежал на земле, дрожа от холода, и Джек знал, что его как можно скорее нужно перенести в тепло, иначе его тело окоченеет. Ему срочно нужна медицинская помощь. Но Джек не мог оставить Викторию одну, когда в темноте неподалеку прячется Кирташ.
Александр понял, почему он колеблется.
– Иди и разыщи Викторию, Джек, – сказал он ему. – Ее надо остановить, иначе она попадется на крючок.
Мальчику не нужно было повторять дважды. Он кивнул и кинулся следом за своей подругой.
* * *
Виктория добежала до Мемориального стадиона и в нерешительности огляделась. Только теперь она осознала, что потеряла своих друзей, и спрашивала себя, как это вышло. Она вспомнила, что Александра ранили, и предположила, что Джек остался с ним. В любом случае, сейчас Виктория была совсем одна.
За спиной она почувствовала морозное дыхание. Из темноты раздался голос Кирташа.
– Ты уже подумала над моим предложением, Виктория?
– Предложением? – повторила она, озираясь по сторонам, готовая вступить в борьбу.
– Я протянул тебе руку, – голос Кирташа прозвучал совсем рядом, прямо над ее ухом, и от неожиданности она вздрогнула. Но он был таким мягким и вкрадчивым, что у Виктории по спине пробежали мурашки. – Предложение все еще в силе.
Виктория, скрывая смущение, резко повернулась и замахнулась Посохом Айшел.
– Мне неинтересны твои предложения, – сердито ответила она. – Я убью тебя, поэтому выходи, и давай сразимся лицом к лицу.
– Как пожелаешь, – сказал он.
И прямо перед ней появилось лезвие Хайясса. Виктория тут же среагировала и подняла посох. Снова их оружия с треском скрестились, озаряя лица соперников. Виктория развернулась и нанесла боковой удар. Кирташ отскочил, но ему пришлось отвести меч. Виктория восстановила равновесие, опустила посох и снова встала в стойку «к бою». Они с секунду смотрели друг на друга, но Виктория не позволила противоречивым чувствам, которые вызывал в ней этот юноша, одержать верх над ее решением расправиться с ним. Поэтому она замахнулась на него посохом, но Кирташ отразил удар мечом. Виктория снова быстро повторила движение, и на этот раз ей удалось задеть руку врага. В темноте раздалась вспышка, потянуло паленым. Кирташ скривился от боли, но не издал ни звука. Со скоростью мысли он отпрыгнул в сторону, и не успела Виктория опомниться, как он уже стоял позади нее. Лезвие Хайясса упиралось ей прямо в шею.