Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и Виктория сама прильнула к юноше. С каждым мгновением ее сердце билось все сильнее и сильнее, готовясь выскочить. Она закрыла глаза и насладилась ощущением, желая, чтобы этот момент длился вечно.
Но вдруг…
Виктория почувствовала, как Кристиан напрягся, и ощутила его подавленную ярость. Через несколько секунд юноша резко от нее отстранился. Девочка открыла глаза и посмотрела в даль, на тропинку, ведущую к дому. Казалось, в это мгновение погибла целая вселенная.
Там, возле особняка, издалека наблюдая за ними, стоял Джек.
* * *
Джек даже и не думал подозревать или винить в чем-либо Викторию. Несмотря на то, что он застал молодых людей в такой нежный момент, обычный для всех влюбленных, он видел лишь одно: Кирташа. Он соблазнил Викторию, обманул ее, и в этом не могло быть ничего хорошего. Мальчик боялся, что убийца мог причинить вред девочке – самому близкому и самому важному для него человеку во всем мире. Его инстинкт кричал ему: Виктория в опасности, ее нужно спасать.
И он как с цепи сорвался.
Джек не взял с собой оружия. Но он бросился на своего врага с диким криком, чтобы прикончить его, пока тот не успел причинить вред его подруге.
Все произошло слишком быстро. Виктория видела, как Джек напал на Кристиана, и оба покатились по земле.
– Я убью тебя! – вопил Джек.
Виктория стояла в растерянности, не зная, что делать. Она видела раньше, как они бились друг против друга, легко и элегантно размахивая мечами. Но сейчас они дрались кулаками и ногами.
Кристиан извивался, как угорь, и, в конце концов, смог сбросить с себя Джека. Он достал откуда-то нож и теперь держал его высоко над собой. Его синие глаза сверкнули, и в них появился отблеск смерти. Виктория поняла, что теперь его ничто не остановит.
Но Джек уже вышел из себя. Что-то внутри него взорвалось, словно вулкан.
Он знал это ощущение. Всего два или три раза в своей жизни ему приходилось испытывать его, но забыть его мальчик не мог. Осознав, что происходило на самом деле, он хотел притормозить, но было уже поздно. Страшная сила внутри него просилась наружу, и Джек, не сумев справиться с ней, закричал.
Его тело создало вокруг мальчика огненное кольцо, смертельной волной пронесшееся по воздуху.
Тогда Джек увидел чудовищную картину, которая потом долго преследовала его в самых страшных кошмарах. Виктория стояла с окаменевшим от ужаса лицом, наблюдая за огненным шаром, летящим прямо на нее. Мальчик смог выкрикнуть только ее имя:
– ВИКТОРИЯ!!!
Все смешалось. Девочка почувствовала, как Кристиан выскочил вперед, чтобы защитить ее своим телом от огня, и оба упали на землю. Огонь пронесся над ними, ударился в ближайшие деревья, и те вспыхнули.