Александр отправился первым, за ним последовала Аллегра. Шейл мгновение постоял возле Портала и нерешительно посмотрел на троих ребят.
– Мы за тобой, – подбодрил его Джек.
После его слов Шейл шагнул в пропасть.
Джек и Виктория обменялись взглядами. Мальчик кивнул, а Виктория посмотрела в сторону Кристиана, который стоял поодаль и был еще мрачнее, чем обычно. Девочка протянула ему руку.
– Пойдем со мной, – прошептала она, глядя ему прямо в глаза.
Но он отступил на шаг назад.
– Нет, Виктория, – отказался шек.
Они переглянулись. В их взглядах читались все невысказанные чувства. Девочка поняла, сколько боли причиняла ему предстоящая разлука, но еще она поняла, что Кристиан не хочет присоединяться к группе, которая не слишком радушно приняла его. «Но ты нужен мне», – пыталась она сказать ему, хотя понимала, что ей уже не удастся его убедить.
– Вот уж не думал, что ты возьмешь и оставишь нас, – вмешался Джек. – Виктория постоянно попадает в беду. Ты хоть знаешь, чего стоит присматривать за ней? Я рассчитывал на твою помощь.
Сбитые с толку, Кристиан и Виктория посмотрели на него. Но Джек поднял голову и улыбнулся им.
– К тому же, – добавил мальчик, – без своего меча, которого теперь у тебя нет, ты мало что из себя представляешь, не так ли?
В глазах Кристиана загорелся огонек интереса.
– Точно. Хайясс.
– Нужно вернуть его, – сказал Джек.
– Да. Нужно вернуть его.
– Мы, знаешь ли, не собираемся делать твою работу за тебя. Ты нам и так доставил немало проблем, поэтому мы надеемся, что о себе ты позаботишься сам.
Кристиан с недоверием посмотрел на него.
– Я тебя пополам им разрублю.
– Сначала тебе нужно вернуть его, и, честно говоря, я очень надеюсь, что тебе это удастся. Твоя смерть не доставит мне никакого удовольствия, если ты не сможешь защищаться хотя бы в течение пяти минут.
Виктория смотрела на молодых людей так, словно наблюдала за игрой в теннис.
Тогда Кристиан сделал шаг вперед и взял Викторию за руку. Девочка окинула его удивленным взглядом, а он, пожав плечами, сказал только одно:
– Я должен вернуть свой меч.
Но глаза юноши светились нежностью и любовью, и Виктория вдруг поняла: он готов следовать за ней хоть на край света и даже дальше, и неважно, есть у него оружие или нет. Девочка улыбнулась и второй рукой взяла ладонь Джека.
И все трое шагнули в Межпространственный Портал, который приведет их в освещенный тремя солнцами и тремя лунами мир. Этот мир ждал их… с самого начала.