Лошади снова беспокойно топчутся на месте. Некоторые из них нервно фыркают. Тот конь, что находится в самом конце конюшни, снова бьет копытом в стену.
Каждый волосок на моих руках встает дыбом.
Я не знаю, что я предчувствую, что это не сулит ничего хорошего.
В дверях стойла появляется Зо, и я понимаю, что она тоже ощущает это странное присутствие.
– Зо, – шепчу я. – Зо, нам нужно уходить.
Она оставляет вторую лошадь и возвращается к Уиллу. Зо закидывает меня к нему на спину прежде, чем я успеваю подготовиться. Ее нога находит стремя, и она садиться за мной. Без промедления Зо подстегивает коня пятками, и мы вылетаем из конюшни.
Резкий и сильный ветер ударяет нам в лицо, и я едва не выпадаю из седла. Облака заполнили небо, закрывая луну и погружая землю в беспроглядную тьму. Я держу поводья, Зо держит меня за пояс.
– Тебе следовало оставить доспехи, – говорю я, задыхаясь.
Пронзительный скрежет нарушает безмолвие ночи. Это самый громкий и ужасающий звук, который мне доводилось слышать. Уилл прижимает уши к голове, его спина выгибается под нами, и он начинает мчаться вперед как… Ну, как испуганная лошадь.
– В чем дело? – шипит мне на ухо Зо. – Что она делает? Может ли она… Может ли она превращаться в чудовище?
– Я не знаю. Не знаю.
Лилит превратила Рэна в монстра, но я никогда не видела, чтобы она сама превращалась в нечто подобное. Однако это не значит, что она на это не способна. Зо помнит, каким чудовищем был Рэн. Неужели позади нас что-то похожее? Неужели Лилит снова его прокляла?
Я украдкой бросаю взгляд через плечо. Я вижу лишь черное небо и темноту. Очередной душераздирающий скрежет пронзает воздух. Уилл мчится в лес, дергая поводья. Его копыта стучат по земле.
Нам нужно пробраться через лес. Я не знаю почему, но мне всегда казалось, что сила Лилит ограничена территорией Замка Железной розы. Нам нужно пробраться через лес, и тогда мы сможем придумать план по спасению Рэна.
Мое горло внезапно сковывают рыдания.
За моей спиной всхлипывает Зо. Ее руки крепко сжимаются на моей талии.
У меня нет слов. Я не знаю, что сказать. Мои мысли путаются в панике. Я продолжаю искать надежду, но ее нет. Все хуже некуда.
Снова раздается этот ужасающий визжащий скрежет. Что-то врезается в нас, и Зо вскрикивает.
– Зо! – кричу я.
– Не останавливайся, – говорит она, усиливая хватку на моем поясе, однако она тянет меня назад, как будто бы ее что-то схватило. – Не останавливайся!
Я ударяю пятками по бокам коня, но это не дает результата. Такое ощущение, будто бы Зо упирается в землю и тянет меня назад. Через мгновение нас обеих просто сдернет с коня.