– Капитан Солт.
Я мысленно вздыхаю. Ну, естественно.
Дорожки между казармами пустынны из-за погоды и позднего часа, и я жалею, что не догадался взять с собой свой собственный прорезиненный плащ. Вдоль стены дворца мерцают огни, и я ищу окна покоев Лии Мары, потому что уверен, что она ждет моего возвращения. Как и ожидалось, ее окно наполовину заполняет тень, и у меня на сердце становится легче впервые за сегодняшний день. Мне вдруг захотелось, чтобы я мог направить магию через разделяющее нас расстояние, чтобы мы оказались связаны вместе и она могла почувствовать жажду быть рядом, нежную тоску, безграничную надежду – все те чувства, которыми я осмеливаюсь делиться только с ней.
Непрошенная, моя магия просачивается в землю, распространяясь все дальше с каждым шагом, почти как свет в темноте, который могу видеть только я.
Я должен был пригласить Лию Мару присоединиться к нам с Айзеком, потому что ее присутствие всегда напоминает о том, что моя сила никогда не откликается на грубую силу, а вместо этого ее нужно приглашать поиграть. Я чувствую каждую тропинку, каждую ледяную каплю, падающую на землю, каждый камень у основания каждой казармы. Должно быть, у меня получается распространить радиус действия своей магии дальше пятнадцати метров. Я стараюсь расслабиться и прочувствовать свою магию, пока иду, уделяя ей мало внимания, как будто это боязливая лошадь, которую можно спугнуть одним лишь взглядом.
Затем моя магия спотыкается обо что-то. Это человек? Чьи-то эмоции? Что бы это ни было, ощущение не такое приятное, в отличие от моих мыслей о Лие Маре. Однако все происходит слишком быстро, и я не могу ухватиться за ощущение, и моя внезапная концентрация возвращает магию обратно ко мне, как по щелчку хлыста. На этот раз я остаюсь стоять на ногах, но роняю фонарь и резко останавливаюсь. Фонарь разбивается с легким звоном стекла и гаснет. Я ничего не слышу из-за мокрого шума дождя со снегом.
Я тут же вспоминаю об угрозах в адрес Лии Мары и меняю курс, шагая между темными постройками, раздумывая, стоит ли мне позвать караульных у леса или это будет слишком из-за какого-то ощущения. Тем не менее на королеву уже были покушения. В городе образовалась фракция против магии. Как сказал Айзек, они, вероятно, планируют убить и меня. Как раз в тот момент, когда я собираюсь вернуться за караульными, я слышу громкий голос возле казарм для новобранцев. Человек говорит на сишшальском, его тон полон гнева. Я вздыхаю и задаюсь вопросом, не придется ли мне сейчас разнимать драку.
Однако когда я поворачиваю за угол, я вижу, что это Солт. Он прижимает к стене казармы съежившегося новобранца, положив руку ему на плечо.