Джейк смотрит на Грея с другого конца стола.
– Когда ты был ранен и находился в отчаянии, ты отправился искать Харпер. Ты в буквальном смысле завалился к нам домой и залил кровью весь ковер. Ничего удивительного в том, что она решила искать тебя.
Я смотрю на Грея.
– Это правда? – шепчу я, и мой голос звучит мягче, чем я рассчитываю.
– Да. – Грей смотрит на меня. – У меня не было другого выбора.
Так же, как сейчас, у Харпер тоже не было другого выбора. Ему даже не нужно произносить это вслух. Все понятно и так.
– Она помогла тебе, – говорю я, и это даже не вопрос.
– Да, – говорит Грей. Он пристально смотрит на меня. – Харпер помогает всем, кто нуждается в помощи.
Я вспоминаю ту ночь, когда принц Рэн приковал Грея к стене. Тогда Харпер помогла ему сбежать. Никакой политической выгоды, никакого позерства. В то время я думала, что она помогает Грею, потому что у нее есть к нему чувства. Отчасти, возможно, так то и было, но, возможно, она помогала ему просто потому, что она… Харпер.
Когда Рэн взял меня в плен, Харпер пришла в мою комнату и извинилась. Она не предлагала мне свою дружбу, но она предлагала доброту. Сострадание. Сочувствие.
Воспоминания заставляют мою ревность ослабнуть. Она не исчезает полностью, но все же несколько утихает.
Я понятия не имею, что это значит для нашей войны, но Харпер не пытается нас обмануть. Я не думаю, что это ловушка. Моя мать использовала бы уязвимость принца для того, чтобы атаковать и сровнять Эмберфолл с землей. Нолла Верин вцепилась пальцами в стол, надеясь, что я сделаю то же самое.
Все это время я хотела мира. Я всегда хотела лучшего для своего народа. Мои желания вообще ничего не значат, если я не хочу мира для всех людей.
– Тогда иди и поговори с ней, – говорю я, и мне с трудом даются эти слова. – Спроси, какая именно помощь ей нужна.
Грей тут же встает, и я жалею, что он так быстро начал действовать. Я резко вдыхаю, и он замирает и встречается со мной взглядом. Он ждет, что я его остановлю.
Я этого не делаю и заставляю себя прикусить язык.
Однако я единственная, кто молчит.
– Ваше Величество, – говорит Кланна Сун. – Если они встретятся наедине, слухи…
– К черту слухи! – рычит Джейк. – Моя сестра не какая-то там шпионка.
– Тогда, может быть, убийца? – предполагает Солт.
– Сообщница? – говорит Нолла Верин.
Грей вздыхает.
– Как сказал Джейк, к черту слухи. Если вы верите, что Харпер является частью зловещего заговора, то пойдемте со мной и убедитесь, что это не так.