– Видишь ли, Кайя, – со вздохом проговорила она. – Если архимаг чего-то хочет, обычно он это получает. А сейчас он хочет именно тебя.
– Изучить меня, – поправила я.
– Да. – Княгиня кивнула. – И изучит, даже если ты будешь против. Погрузит в зачарованный сон, «заморозит», подотрет память – вариантов тьма. Так или иначе, но задуманное он осуществит, только ты от этого не получишь никакой выгоды. Вот и думай теперь, что для тебя лучше.
– Ясен пень, выгода!
– Ясен что?
– Не обращай внимания, – улыбнулась я, хотя было не до веселья. – Это так… присказка. Словосочетание из моей прежней жизни.
– Понятно, – покачала головой она, видимо, припомнив и «ек-макарек» с «трындецом». – Идем в лабораторию?
– А у вас тут и лаборатория имеется? – Ассоциация с визитом к страшному дяде-доктору усилилась.
– О! Тут много всего интересного есть, – с гордостью за чужой замок сообщила Эльза. – Если провалишь отбор и вернешься, мы с Дантэ тебе экскурсию проведем.
– Вы с Дантэ… – эхом повторила я, впервые задумавшись об их отношениях. Раньше все больше о себе и своих проблемах размышляла, а тут что-то вдруг царапнуло слух.
– Да, мы.
– Вы любовники? – спросила я в лоб.
Желтоглазая опешила. Затем открыла в возмущении рот, но тут же снова его захлопнула, чуть нахмурилась, придумывая достойный ответ, после чего выпалила едва ли не скороговоркой:
– Князь Опал мой брат по отцу. И так как я наполовину демон со способностями к некромантии, он взял меня в помощницы.
– Демон? – заинтересовалась я, наконец получив объяснение ее «кошачьим» глазам. У меня такие же, только голубые.
– Да. Я полукровка. Мама соблазнила папу и…
– Ой, вот только не надо перекладывать ответственность на женщину! – вспылила я, в очередной раз ощутив прилив мужененавистничества. – Не захоти твой отец соблазниться – ничего бы у нее не вышло. Все мужики – похотливые мерзавцы! Почти все.
– Это ты просто не знаешь мою маму, – нервно хохотнула Эльза. – Она, во-первых, суккуб, которая и мертвого поднимет… вернее, у мертвого. А во-вторых, моя мать – ужасная эгоистичная тварь! – На последнем слове девушка рыкнула, в раздражении тряхнув черными как смоль волосами. – Родила меня и подбросила отцу на порог, представляешь?
Представляла я такой поступок плохо, но все равно кивнула, после чего пробормотала сочувственно:
– Бывает.
– Спасибо папе и мачехе, что приняли в семью и воспитали как законнорожденную дочь. – Черты лица ее смягчились, а губы тронула теплая улыбка. Родителей княгиня, похоже, очень любила.
И тут у меня в мозгу что-то щелкнуло. Если они с князем Опалом родственники, а связанные с камнями фамилии хранители получают после вступления в должность, получается, его темнейшество изначально тоже Кавайр? А что я вообще о нем знаю, кроме нагромождения имен-титулов-прочего? Сколько ему лет? Чем увлекается, не считая магических экспериментов над попаданками, к чему в жизни стремится…