– Чья-то неумелая попытка меня убить, – спокойно, будто на него каждый день по десять раз покушаются, просветил архимаг.
– Или меня, – шмыгнула носом я, обнимая его еще крепче, потому что в отличие от дракона моим спасательным… э-э-э… столбом был как раз он, а не стилизованный под замок батут. – Твоя работа? – спросила я грозно у подлетевшей к нам Марны. Та очень по-человечески замотала головой и затрясла лапами, что-то возмущенно крякнула и рванула вниз проверять самочувствие Рона. – Не ее, – сделала вывод я.
– Она пыталась предупредить о разрушительном импульсе, скрытом в одном из воздушных магических течений, – пояснил князь, продолжая левитировать вместе со мной. – Благодаря ей я смог спасти от удара тебя, но, к сожалению, не уберег Рона. – Дантэ поморщился, недовольный своей нерасторопностью.
– Да жив он, жив! – успокоила его я, снова посмотрев вниз, где на «птичьем» языке ворковали две мелкие (с высоты нашего полета) ящерицы.
– Твоими стараниями, – похвалил меня архимаг, и я почувствовала, что краснею. Как-то сразу пришло запоздалое понимание, что я сижу на нем, крепко обняв талию ногами, и что все это, наверное, не очень прилично, хотя и очень надежно. – И да, Кайя… – Из горла моего спасителя вырвался смешок, а глаза, которые были недопустимо близко от меня, хитро сверкнули. – Ты опять ограбила королевский дворец. На этот раз парк с водоемами. Надувной замок с гербом Дэримора оттуда.
Тем же вечером…
В Дэримор мы прибыли, когда от огненного заката остались лишь редкие рыжие плевки, видневшиеся в прорехах серой хмари, затянувшей небо. Добирались верхом на Марне, которая, несмотря на внешнюю худосочность, оказалась очень сильной и выносливой виверной. Рон от магической атаки загадочного недоброжелателя, конечно, оправился, но все равно был еще слабоват для обязанностей ездового ящера: летел, припадая на одно крыло, и периодически отставал от шустрой и энергичной подруги. Приходилось делать крюк, чтобы его дождаться, – это заметно удлинило путь.
Погода в главном городе срединного мира была по-осеннему холодная. Или даже по-зимнему, если брать за аналог предрождественскую Европу. Вроде снежок и падал, но на тротуарах долго не задерживался. Внешне Дэримор тоже напоминал Европу. Какую-нибудь старую Баварию с лабиринтом мощеных улиц, по которым разъезжали запряженные лошадьми (и не только) экипажи, с острыми черепичными крышами малоэтажных домов, с высокими башнями каменных храмов и с бесконечными садами, часть из которых была еще зеленая. Хвойная, надо полагать, часть. Впрочем, я не приглядывалась.