— А как ты попала в монастырь?
— Мои родители переехали на Восток из Америки… Теперь это уже не имеет никакого значения. Все позади, и я живу только воспоминаниями. Воспоминаниями о детстве: о фамильном ранчо в Калифорнии, о том, как весной я и моя старшая сестра Бэтси возделывали приусадебный участок, помогая маме выращивать шпинат.
— Воспоминаниями о первой любви? — тихо спросил мужчина.
— Об этом вспоминает каждая женщина, — Арабелла едва заметно кивнула головой и снова улыбнулась. — Расскажи мне лучше о себе.
— Я очень одинок. Прости, но мне не хотелось бы сейчас говорить об этом, тем более у нас мало времени, — грустно сказал мужчина.
— Да, очень мало, — печально повторила женщина.
Первые лучи восходящего солнца с трудом пробились через узкое окно маленькой кельи. Сестра Арабелла открыла глаза и медленно потянулась. Прошедшая ночь показалась ей каким-то волшебным сном, феерией. Женщина присела на кровати, и ее блуждающий взгляд упал на стол. В тот же миг удивление и обида застыли у нее на лице.
— Подлец! — непроизвольно вырвалось у Арабеллы. — Унес подлец! Унес! Так вот почему он, как попутай, всю ночь повторял: «Утром будить тебя не буду. Спи спокойно. Уйду по-английски». Ушел, не разбудив. По-английски, прихватив с собой мое изумрудное колье.
Слезы душили обманутую женщину. Вплотную подступило отчаяние. Никто в монастыре не должен узнать о том, что случилось ночью, а значит, заявить в полицию о краже сестра Арабелла не могла.
3 сентября. 2029 год. Гонконг (Сянган). Кабинет начальника криминальной полиции Тойо Шаня
— Робот совершил побег позавчера, примерно в обеденное время. В 16:10 мы условно перекрыли аэропорт, порт и все вокзалы, — сказал, обращаясь к Бобби Кларку, Тойо Шань.
— Что значит перекрыли условно? — спросил Бобби.
— Полностью закрыть город нельзя. Просто усилена проверка документов у выезжающих.
— Паллиатив.
— Безусловно. Мигель наверняка сумеет достать деньги и фальшивые документы, если уже не достал.
— А каков уровень его интеллекта?
— Очень высокий. Запас памяти огромен. Робот свободно может изобразить из себя хоть рецидивиста, хоть академика, — с внезапным испугом сообщил Тойо Шань, и его узкие глаза превратились в совсем крохотные щелочки.
— Степень профессиональной подготовки?
— Мигель знает все особенности работы полиции. Он также располагает всей известной нам информацией о преступном мире Гонконга, начиная от наперсточников и кончая крупнейшими мафиозными кланами. Робот в совершенстве владеет всеми видами холодного и огнестрельного оружия. Реакция мгновенная, — не без волнения сказал Тойо.