— «Пузырь», значит… и что делать?
— Попробовать изменить исходные данные, сэр.
— То есть пойдём от противного? Плевать на приборы, ориентируемся визуально?
— Ответ положительный, капитан Заварзин.
— И что это даст?
— Возможно, ничего.
— Хм…
— Да ладно тебе, Заварзин! — встряла Лизка. — Не попробуем, не узнаем. Эй, мелкий! Рули, давай.
— Боюсь, здесь я бессилен, мэм. Капитану Заварзину придётся взять управление на себя.
— Да не вопрос! Давай, траекторию просчитывай.
— Процесс активирован… процесс завершён. Автопилот активирован. Дальше сами, сэр.
Торможение, разворот, разгонный импульс… пока курс выдерживаем. Но чёртова древняя железяка уже начинала раздражать. Глюком она оказаться не могла по определению — сканеры её видят… хотя стоп! А что именно они видят?
— Кумо?
— Да, капитан Заварзин?
— Как объект отображается в логах сканирующей системы?
— Как компактное сосредоточение массы.
— Просто массы?
— Ответ положительный, сэр. Определить элементный состав не представляется возможным.
— То есть опознали объект мы исключительно визуально?
— Да, сэр.
— Но при этом он может быть чем угодно ещё?
— Не исключаю такой возможности, сэр. Кстати, пора корректировать курс.
— Вижу… чёрт!
Казалось бы, вот она, база! Почти рукой подать, особенно по космическим меркам. Однако же почему-то ничего у меня не получилось. Вроде и коррекция прошла успешно, и скорость мы не потеряли… а почему-то вдруг уже через пару мгновений по завершению маневра выяснилось, что мы опять сквозим мимо…
— Попробуйте коррекцию с запасом в тридцать процентов, сэр.
— Спасибо, блин! Сам уже сообразил! — отбрехался я, не оставляя попыток победить неподатливый джойстик системы управления. — Зараза! Снова промахнулись…
— Ответ положительный, сэр.
— Рекомендации?
— Повторный эксперимент.
— Условия?
— Те же, но по моей команде дадите тягу на маршевые двигатели, сэр.
— Думаешь, поможет?
— Надеюсь на это, капитан Заварзин. Наша последняя попытка позволила получить уточнённые данные. Я зафиксировал… упругость среды.
— Чего?!
— У меня сложилось впечатление, что мы упираемся в некую колоссальную мембрану…
— Алекс, он всегда такой?
— Какой, Лиз?
— Занудный.
— Это его нормальное состояние, э! — как всегда вовремя влез кэп. — И это вы ещё быстро справляетесь.
— Пожалуй, погорячилась я с тобой напроситься…
— Поздно, Елизавета. Теперь обратной дороги нет. Или решаем проблему, или возвращаемся вместе, трусливо обо… кхм… поджав хвосты.
— Да вообще пофиг! — жизнерадостно отмахнулась Лизка. — Антиквариат жалко только…
— Ну так мы ещё и не сдались… Кумо, заходим на второй круг.