Объяснив волку, в чем его ошибки, мы взялись за дело вместе с девушками и в скором времени смогли любоваться результатом своих трудов.
Я пила укрепляющий отвар в беседке, когда из замка вышел Фиар и замер, обводя взглядом несколько ступенчатых клумб с флоксами. Мы замучились, сортируя растения по цветам, но теперь с гордостью любовались творением своих рук, глядя на две пышные цветущие радуги по сторонам от ворот замка.
Какое-то время Зверь просто смотрел на сотворенное нами чудо, затем, найдя меня глазами, приблизился к беседке. Девушек как ветром сдуло. Если бы не недоеденный рогалик Эльзы и не наполовину опустевшая чашка Джейси, я бы сама усомнилась: а были ли здесь волчицы, или мне привиделось… Настолько быстро они убежали.
Не успела я проводить новых подруг взглядом, как на пороге беседки возник хозяин замка.
— Я рад, что тебе лучше, Эя, — низким голосом проговорил Фиар, заходя внутрь.
Такой огромный, он словно занял беседку целиком, а мне почему-то неожиданно стало не хватать воздуха.
— Сп-пасибо, Фиар, — пискнула я и добавила: — За все.
— Защищать свое — долг волка, — ответили мне. Властно. Громко. Почти жестко. Или… это мне так показалось?
Волк присел рядом, и меня обдало волной жара от его тела.
— Я… я была не права, — тихо сказала я, пытаясь совладать с дыханием. — Мне не стоило доверять…
И я замолчала. Признаться, что меня выманили из замка маминым письмом, было выше моих сил. Просто потому, что это было больно.
— Ты не оставишь попытки сбежать, правда, Эя? — низким голосом, с хорошо уловимыми нотками рычания, спросил Зверь.
Я опустила голову.
Сказать правду? И значит, не просто оскорбить его, но и признаться в собственной безголовости и глупости, в том, что меня ничто не учит. И все же я была против, когда решали за меня. Тем более в мамином письме говорилось, что отца заставили…
Солгать? И оскорбить еще больше. Ложью. Того, кто одержал в битве за меня победу и до сих пор не воспользовался этим правом. Кто был терпелив, заботлив, кто рисковал за меня жизнью и убивал… И после ни разу не попрекнул.
— Что же ты молчишь, Эя? — рыкнул Зверь.
— Что ты хочешь услышать, Фиар? — ответила я вопросом на вопрос.
— Я не хочу, чтобы ты отвечала только потому, что я хочу это услышать, — сказал Фиар.
— Тогда мне лучше промолчать, — тихо проговорила я.
— Я пришел не за тем, чтобы мучить тебя вопросами, на которые ты не можешь дать ответа. Не за тем, чтобы посмотреть, — как ты мучаешься, — сказал Фиар и добавил после паузы: — Я здесь, чтобы пригласить тебя на ужин.
— На ужин? — забывшись, я вскинула голову и посмотрела в желтые глаза Зверя, которые тут же зажглись огнями, несмотря на дневной свет. Я поспешно опустила взгляд.