Снова чужой голос ворвался в его разум, а следом один из пришлых наклонился над ним. В его руке возник небольшой пузырек, и через мгновение в рот полилось что-то сладковато-горькое. Неожиданно стало легче. Боль в груди, как и проклятый кашель, мучавший его, трусливо отступили, а следом за ними бежали слабость и тошнота. Неожиданно Стэр понял, что может ясно мыслить. Он даже попытался сесть, но странная сила, сковавшая его, не позволила даже пошевелиться. Он оказался пленником собственного тела.
Почти сразу до него донеслась новая мысль, и он был почти уверен, что с ним говорила женщина:
«Потерпите, это временно и сделано для вашей и нашей безопасности».
«Кто вы?»
По привычке он попытался задать этот вопрос вслух, но слова так и остались непроизнесенными, однако, его мысль была отлично услышана. Почти сразу до него донесся ответ:
«Гости вашего мира».
«Зачем вы здесь?»
Второй вопрос дался ему намного легче, он начал приноравливаться к такой манере разговора.
«Мы кое-что ищем. И будем благодарны, если сможете нам помочь».
«Откуда вы?»
«Это неважно и не имеет никакого отношения к цели нашего появления здесь. Вы можете сообщить нам точные координаты вашего мира? Согласно общепринятой во вселенной системе координат?»
«Я не знаю», — честно ответил он.
«Тогда, вы, возможно, сможете сказать, какие есть другие звездные системы поблизости?»
Он попытался припомнить школьные уроки астрономии, но обрывки знаний, всплывавшие в его разуме, явно не устроили чужаков. Одна из фигур присела возле него, опустившись на колено, и он смог лучше рассмотреть гостей из другого мира: черные обтягивающие костюмы отдаленно походили на экипировку пилотов, плотно облегая фигуры, а шлемы-сферы скрывали лица. Тем не менее он был готов поручиться, что чужаки мало отличались от него. Две руки, две ноги, одна голова. Разве что один чуть выше, а второй поменьше, вернее, вторая. Кажется, именно с ней он и вел беззвучную беседу у себя в голове.
Женщина осторожно дотронулась кончиками пальцев до виска Стэра, и его словно отодвинули в сторону. Мириады образов, связанных с астрономией, с огромной скоростью замелькали перед глазами. Он чувствовал, что телепат, все это время говорившая с ним, словно сверяет все увиденное в его разуме с чем-то еще, известным только ей. И обнаруженное ее явно не устраивало — сила, связавшая их разумы, позволяла и ему в свою очередь улавливать отголоски эмоций чужачки.
Мужчина остро почувствовал ее разочарование и сомнения. Свободной рукой она достала из кармана на поясе небольшие стекляшки и по очереди показала их ему, а в его мыслях начали всплывать незнакомые слова: «Кемет», «Рим», «Цезарь», «Клеопатра». В разуме возникали и почти мгновенно исчезали странные имена и диковинные места: пирамиды, древние, как само время, у их подножия бушует песчаное море, рядом страж пирамид — великий сфинкс, каменный город, столица великой империи…